Челнок, завершивший в прошлом году свою 19-летнюю «карьеру», в четверг был доставлен на базу ВВС США Эдвардс на пути к своему окончательному месту «прописки» в музее Калифорнийского космического центра.
#{bigimage=663602} В 09.00 по времени Западного побережья США (20.00 по московскому времени) модифицированный Boeing-747 с челноком на крыше начал прощальный полет на высоте 500 метров над городами Золотого штата - Палмдейлом, Ланкастером, Роузмондом, Сакраменто.
Я В Сан-Франциско собрались десятки тысяч человек на центральных улицах, чтобы полюбоваться шаттлом в последний раз. Зрители во время появления в небе Boeing-747 с Endeavour кричали от восторга, размахивали флажками, многие снимали происходящее. Офисные работники кричали слова приветствия из открытых окон и с балконов зданий.
Жители Лос-Анджелеса за полетом Endeavour наблюдают с обзорной площадки Обсерватории Гриффита, набережной Санта- Моники, Малибу, Эль-Сегундо. За полтора часа до появления самолета с Endeavour в воздух поднялись десятки вертолетов местных телекомпаний и газет, стоит невообразимый гул.
Многие признаются, что помнят момент запуска шаттла и наблюдали его по телевизору 20 лет назад.
#{bigimage=663604}«Сегодня я могу прикоснуться к истории, привел детей», - замечает Тони, прибывший с семьей к обсерватории.
План полета также предусматривает круг над «старым городом», деловыми районами, а далее - Лабораторией реактивного движения в Пасадине, поле чего самолет возьмет курс на Анахайм, облетит Диснейленд, Сил-Бич и совершит посадку в международном аэропорту Лос-Анджелеса.
В эти часы из-за скопления жаждущих увидеть Endeavour в аэропорту города, службы безопасности приведены в состояние готовности. Полиция проверяет практически каждую машину, следующую в аэропорт, автомобильные заторы наблюдаются по всему городу, заблокированы несколько дорог, ведущих к воздушной гавани.
Посадка Endeavour запланирована на 12.45 по местному времени (23.45 по московскому времени). Далее шаттл осмотрят специалисты Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA). Челнок отстыкуют от Boeing и отбуксируют в ангар United Airlines, где начнется подготовка к его транспортировке в Калифорнийский научный центр.
Главное мероприятие в Лос-Анджелесе запланировано на 12 октября. В этот день Endeavour отправится в свое последнее путешествие по улицам мегаполиса и проедет около 20 км до Калифорнийского космического центра. Сейчас власти города продумывают маршрут и меры безопасности, так как поприветствовать шаттл соберутся свыше 1 млн человек, передает ИТАР-ТАСС.