Действующий президент Уго Чавес, находящийся у власти 14-й год подряд, избрал для старта предвыборной гонки штат Карабобо, выехав оттуда на открытом грузовике, за которым следует целый караван автомобилей с его сторонниками. Одетый в красную рубаху и красный берет десантника, он приветствует толпы своих сторонников, собравшиеся на пути следования кортежа.
Хотя для участия в выборах зарегистрированы 7 человек, основная борьба будет вестись между Чавесом и кандидатом от оппозиционного Блока демократического единства Энрике Каприлесом. Формальное право на выдвижение кандидатов имеют все 56 политических партий, зарегистрированных в Национальном избирательном совете, однако все они имеют возможность выдвигать общего кандидата и таким образом формировать коалиции.
Хотя Чавес является кандидатом правящей Единой социалистической партии Венесуэлы, еще 10 партий назвали его своим кандидатом, включая коммунистов и революционное движение «Тупамарос». В свою очередь Каприлес стал кандидатом от 22 политических партий, объединенных в Блок демократического единства.
Все последние опросы общественного мнения указывают, что Чавес обходит по популярности своего главного соперника. Свидетельством того, что президент находится в боевой форме, может служить то, что за последние недели он неоднократно подолгу выступал перед телекамерами, демонстрируя согражданам, что нельзя верить слухам о его плохом самочувствии.
Прошел год после того, как он объявил о начале борьбы с онкологическим заболеванием, за это время он перенес три хирургические операции, прошел курс химиотерапии и радиотерапии. Вполне объяснимо, что за минувший год постоянно появлялись всевозможные слухи о здоровье президента, однако в целом, если верить опросам, это не отразилось на уровне его популярности среди избирателей.
Большинство венесуэльцев (до 70%) считает, что Чавес сможет победить болезнь, и лишь 15% придерживается обратного мнения, передает ИТАР-ТАСС.