Мы на заре новой эры в освоении космоса, когда все более значительную роль будут играть частные компании
До сих пор частному сектору были не под силу подобные миссии. Полеты в космос всегда осуществлялись силами финансируемых государством агентств - таких как NASA или ЕКА.
«Значение этого дня невозможно переоценить, - заявил глава американского космического агентства. - Впервые к МКС попытается пристыковаться космический аппарат, запущенный частной компанией. И хотя впереди еще много работы для успешного завершения этой миссии, мы очень довольны удачным стартом», передает BBC.
Эта миссия знаменательна еще и тем, что она символизирует новый подход администрации США к космической стратегии. NASA планирует отдать осуществление рутинных полетов в космос частным подрядчикам для того, чтобы высвободить ресурсы для более сложных долгосрочных проектов.
Сначала планируется использовать частные компании для доставки грузов на МКС, а затем - и для доставки космонавтов.
Как заявил глава SpaceX Элон Маск, «мы на заре новой эры в освоении космоса, когда все более значительную роль будут играть частные компании».
«Мне кажется, тут можно провести параллели с интернетом в середине 1990-х, - добавил Маск. – Интернет появился на свет в качестве правительственного проекта, но затем к этому подключились коммерческие компании, что значительно ускорило развитие этого феномена».
NASA ассигнует на контракты со SpaceX и другой частной компанией - Orbital - около 800 млн долларов, помогая им в разработке собственных ракет и отделяемых космических аппаратов-капсул. Когда они будут соответствовать необходимым стандартам, программа грузовых поставок на МКС заработает на полную мощность.
С момента, когда была закрыта программа полетов американских шаттлов, у США не осталось кораблей, на которых можно отправить людей в космос, - приходится покупать для них «билеты» на российский корабль «Союз» по цене в 60 млн долларов за место.
SpaceX заявляет, что к 2015 году сможет запускать людей на орбиту по цене в 20 млн долларов за место.
Однако многие члены американского конгресса по-прежнему выражают сомнение относительно перспектив частного сектора в космической отрасли.
Как сообщала газета ВЗГЛЯД, 22 мая первый частный космический корабль Dragon отправился к Международной космической станции после серии переносов запуска по техническим причинам.
Ракета-носитель Falcon-9 с космическим кораблем стартовала в 11.44 мск во вторник с мыса Канаверал.
Демонстрационный полет американского частного космического корабля многократно переносился по техническим причинам. Первоначально он планировался на конец 2011 года.
Согласно контракту между частной компанией SpaceX (производитель ракеты Falcon-9 и корабля Dragon) и Национальным аэрокосмическим агентством США на сумму 278 млн долларов, в ходе второго демонстрационного полета корабль Dragon подлетит к МКС, после чего астронавты должны захватить грузовик с помощью канадского дистанционного манипулятора SSRMS и пристыковать его к станции. Стыковка предварительно запланирована на 16.06 25 мая, а 31-го числа корабль должен отстыковаться и вернуться на Землю.
В случае успеха демонстрационного полета компания SpaceX по другому контракту с NASA на сумму 1,6 млрд долларов начнет регулярные полеты кораблей Dragon к МКС. Всего намечается не менее 12 таких миссий.