Официальный девиз проходящего уже в шестой раз саммита - «Соединяя Америки: партнерство ради процветания» - отображает основные цели, стоящие перед его участниками.
Как заявил президент Колумбии Хуан Мануэль Сантос, саммит - это прекрасная возможность совместными усилиями обеспечить социальное и экономическое процветание для стран обоих континентов.
«Каждая страна по себе - это просто крепость, а вместе мы представляем собой могущество», - подчеркнул Сантос.
Кроме официальных делегаций 33 государств, в работе саммита принимают участие бизнесмены и политики. Обще число участников достигает 8 тыс. человек, их которых 1,4 тыс. - представители средств массовой информации. По задумке организаторов встречи на церемонии открытия в субботу будет выступать всемирно известная певица колумбийского происхождения Шакира.
Главными темами для обсуждения в рамках саммита станут борьба с бедностью, безопасность, природные катастрофы, доступ к новым технологиям и интеграция американских государств.
Как ожидается, в рамках форума президенты Колумбии и США Сантос и Барак Обама проведут встречу, по итогам которой может быть объявлено о точной дате вступления в силу Договора о свободной торговле между двумя странами. Он был подписан в 2006 году, однако вступление его в действие было отложено.
Кроме того, вне официальной повестки дня будут обсуждаться две важных темы - отсутствие на саммите делегации Кубы и предложение президента Гватемалы Отто Переса Молины о легализации наркотиков.
«Саммит Америк» де-факто является политическим механизмом Организации американских государств (ОАГ), из которой Куба была исключена в 1962 году. В 2009 году ОАГ отменила решение об исключении Кубы, но, тем не менее, Гавана своего членства в ОАГ не возобновила.
На участии Кубы в саммите настаивали страны Боливарианского альянса для народов Америк (ALBA), а президент Эквадора даже предложил входящим в блок государствам отказаться от участия во встрече, если на нее не будет приглашена Куба, и в итоге сам отказался от поездки в Картахену. Против участия Гаваны резко возражал Вашингтон - по мнению США, Куба не соответствует необходимым критериям для участия и должна улучшить ситуацию с политическими свободами в стране.
В начале марта президент Колумбии Сантос лично пытался решить вопрос с участием Кубы, прилетев в Гавану. Однако после четырехчасовых переговоров с лидером Кубы Раулем Кастро Сантос заявил, что Гавана в саммите участвовать не будет, так как консенсус по вопросу ее участия найден не был.
Что касается легализации наркотиков, то это предложение в последнее время активно продвигает глава Гватемалы. По мнению Переса Молины, создание регулируемого государством рынка наркотиков по аналогии с рынками табака и алкоголя могло бы стать альтернативой провальной стратегии войны с наркотиками, которая себя дискредитировала.
«Позиция нашего правительства в том, что нужно начать межправительственный диалог на этот счет, оставив в стороне все идеологические разногласия, на основании реалистичного подхода - регулирования наркотиков», - подчеркивает Перес Молина.
После избрания на выборах в ноябре 2011 года бывший военный Перес Молина неоднократно высказывался за обсуждение возможности легализовать наркотики. В середине февраля он заявил, что Гватемала самостоятельно, без советов США, определится с возможностью принятия такого решения, позже обвинил США в давлении на ряд коллег из стран Центральной Америки с тем, чтобы они не участвовали в саммите стран региона по борьбе с наркотиками.
По мнению Молины, страны, являющиеся основными потребителями наркотиков, должны оплачивать усилия по борьбе с наркотрафиком в государствах Центральной Америки, которые сами не производят.
Позиция США по вопросу о возможности легализации наркотиков пока непреклонна - Штаты категорически против любых послаблений в этой области. Так же считают и некоторые страны Центральной Америки, в частности, Сальвадор и Никарагуа. В то же время президент Колумбии в конце прошлого года заявлял, что его страна готова к дискуссии на тему возможности легализации наркотиков на международном уровне.
В связи с проведением саммита и прибытием огромного числа делегаций в Картахене приняты повышенные меры безопасности. Охрану участников форума обеспечивают почти 15 тысяч сотрудников правоохранительных органов.
Исторический центр города уже перекрыт для движения автотранспорта, полиция и сотрудники спецслужб патрулируют улицы и днем и ночью. Полицейские посты располагаются на расстоянии примерно 50 метров друг от друга, точно так же патрулируется и вся зона пляжей, расположенных в Картахене, передает РИА «Новости».