Он выдвинут на эту ключевую должность в Пентагоне вместо Мишель Флорной, которая недавно ушла в отставку.
Миллер отметил, что в США существуют военные вертолеты примерно с такими же техническими характеристиками, как у Ми-17, однако в настоящее время их просто нет в наличии. По его словам, в перспективе Соединенные Штаты планируют обеспечить вооруженные силы Афганистана американскими вертолетами, но пока там будут использоваться российские машины.
«Такая ситуация продлится по меньшей мере год, а может быть, еще пару лет», – добавил Миллер на слушаниях по утверждению его кандидатуры в сенатском комитете по делам вооруженных сил.
Отвечая на вопросы законодателей по поводу контракта Пентагона с госкомпанией «Рособоронэкспорт» на поставки российских вертолетов и запчастей для афганской армии, он подчеркнул, что Ми-17 – хорошая машина, которая «отлично подходит для сложных условий Афганистана». По его словам, она легка в управлении, а немногочисленные афганские летчики знакомы с ее устройством.
«Поэтому сейчас есть смысл продолжить использование Ми-17, и это будет иметь важное значение для дальнейшего развития событий в Афганистане», – заявил Миллер.
Ранее группа американских сенаторов предложила Пентагону разорвать контракт с Рособоронэкспортом, из-за того что российская компания осуществляет военно-техническое сотрудничество с Сирией. Однако администрация Барака Обамы недвусмысленно дала понять, что поставки российских вертолетов в Афганистан отвечают американским интересам.
«Если бы этот контракт был отменен, – заявила, в частности, официальный представитель Госдепартамента Виктория Нуланд, – то это серьезно подорвало бы наши усилия, направленные на то, чтобы афганцы сами обеспечивали свою безопасность».
Американские официальные лица подчеркивали, что контракт с Рособоронэкспортом был заключен Пентагоном, поскольку у правительства Афганистана просто нет средств на его оплату. Первоначальная сумма контракта, по их словам, составляет 375 млн долларов, но предусмотрена возможность его продления с выплатой еще 555 млн долларов, передает ИТАР-ТАСС.