В корпорации, принимавшей участие в его техническом обеспечении, сообщили, что помимо проверки точности, боеготовности и надежности ракетного комплекса была также испытана учебная усовершенствованная боеголовка МК21, которая была оснащена новым устройством снятия с предохранителя и подрыва (предохранительно исполнительным механизмом), передает «Интерфакс».
«Каждое испытание, которое мы проводим, очень важно для обеспечения безопасности и эффективности боевой системы Minuteman III, – сказал вице-президент и менеджер программы по системам МБР в корпорации Northrop Grumman Тони Спехар. – И они особенно важны, когда проводятся испытания новых узлов, которые позволят продлить системе жизнь до 2030 года».
МБР была запущена с авиабазы «Ванденберг» (штат Калифорния), Через 30 минут, пролетев 7725 км, она достигла ракетного полигона в районе атолла Кваджалейн в Тихом океане. О методе подрыва боевого блока, среди которых имеются высотный воздушный, средневысотный, околоповерхностный или поверхностый (контактный), не сообщается.
В настоящее время в составе стратегических наступательных сил США на боевом дежурстве находится 450 ракетных комплексов наземного базирования Minuteman III различных модификаций. Все они расположены на трех авиабазах на континентальной части США. Ракеты размещены в шахтных пусковых установках в 30-секундной готовности к пуску.
Minuteman III представляет собой трехступенчатую твердотопливную баллистическую ракету с максимальной дальностью стрельбы свыше 9 тыс. км и точностью стрельбы (круговое вероятное отклонение) около 200 метров.
Стартовая масса МБР составляет около 35 тонн, длина – 18,2 м, максимальный диаметр корпуса – 1,67 м.
МБР может нести от одной ядерной боеголовки (типа Мк21) до трех (типа Mkl2 или Mkl2A), каждая из них имеет мощность от 0,3 до 0,6 Мт. Кроме того, в ее головной части размещается комплекс средств преодоления ПРО.
В настоящее время основные усилия США в области развития стратегического ракетного вооружения наземного базирования направлены на сохранение комплекса Minuteman III в боевом составе СНС до 2030 года.