Норьега был передан Панаме властями Франции, где он отбывал срок за отмывание в последней 2,3 млн евро доходов, полученных от поставок кокаина. В Панаме он должен отбыть заключение за убийство в 1985 году одного из своих политических противников Уго Спадафоры, который был найден обезглавленным.
В 1990 году Норьега был захвачен во время американского вторжения в Панаму, а в 1992 году приговорен за вымогательство и взяточничество к 40 годам тюрьмы. Позже срок Норьеге был сокращен за хорошее поведение, сначала до 30 лет, а потом до 17 лет и шести месяцев.
Как сообщает мексиканское телевидение, в панамский столичный аэропорт «Токумен» в момент прибытия самолета с Норьегой были стянуты многочисленные полицейские силы и автомобили спецслужб. Телевидение показывает фотографию бывшего диктатора, сделанную кем-то из пассажиров самолета на мобильный телефон. На фото видно, что бывшего правителя Панамы ведут по проходу, на нем старомодная шляпа и темный костюм.
Президент Панамы Рикардо Мартинелли ранее заявил, что у Норьеги есть возможность подать прошение о домашнем аресте как у заключенного, возраст которого превышает 70 лет, передает РИА «Новости».