Ракете Delta IV удалось вывести на орбиту спутник после нескольких дней отсрочки, вызванной технологическими проблемами.
Выведенный на орбиту аппарат является первым из нового поколения спутников с оборудованием GPS. Новой технике предстоит постепенно заменить на орбите старые спутники из группировки GPS, некоторые из которых были запущены в космос более 20 лет назад, сообщает РИА «Новости» со ссылкой на агентство Associated Press.
Предполагается, что в ближайшие годы состоятся 12 запусков новых спутников GPS.
Год назад Главное контрольное управления (GAO) при правительстве США опубликовало доклад, предупреждающий, что нормальной работе американской GPS грозят серьезные сбои, начиная с 2010 года.
По данным GAO, одной из основных причин возможного выхода из строя системы, которая нашла широкое применение не только в военной сфере, но и среди гражданских лиц, является плохое управление группировкой из 31 спутника, обеспечивающей функционирование GPS.
Также в докладе GAO, отмечалось, что ВВС США оказались не в состоянии выдерживать намеченный график запуска новых спутников GPS.
Российским аналогом GPS является Глобальная Навигационная Спутниковая Система (ГЛОНАСС), чья спутниковая группировка в настоящий момент состоит из 20 спутников.