Его адвокаты добиваются того, чтобы Католическая церковь опубликовала все находящиеся в ее распоряжении документы, относящиеся к случаям сексуальных домогательств со стороны священников.
Истец, имя которого не называется, заявляет, что его домогался престарелый отец Лоренс Мерфи. Этого священника обвиняют в попытке совращения двух сотен детей в годы своей 20-летней службы в школе для глухих детей в городе Милуоки.
В конце концов в 1974 году отец Мерфи был переведен в школу Святого Иоанна в другой епархии, однако он никогда не подвергался уголовному преследованию и даже не был лишен сана.
Внутрицерковное расследование было начато лишь после того, как в 1996 году в Ватикане получили письмо от епископа отца Мерфи, однако оно так и не было окончено к моменту смерти священника в 1998 году. Адвокат истца Джефф Андерсон заявляет, что Ватикан проявил халатность.
«Мы добиваемся того, чтобы Ватикан раскрыл секреты, хранящиеся в церковных архивах», - заявил он в интервью BBC.
В 1995 году жертва педофила написал письмо на имя Анджело Содано, возглавлявший на тот момент Секретариат по внешним связям Ватикана, с просьбой, чтобы Папа отлучил отца Мерфи от церкви.
В числе документов, приложенных к судебному иску, есть письмо истца в адрес отца Мерфи, где на семи страницах жертва описывает сексуальные домогательства священника и влияние, которое они оказали на его дальнейшую судьбу.
«Вы знаете, что вы на самом деле разрушили мою жизнь?» - пишет бывший воспитанник отца Мерфи.
#{crime}
Кроме того, в письме упоминается о том, что один из детей, ставших жертвой священника-педофила, позднее совершил самоубийство. «Господь должен наказать вас и навечно отправить вас в ад», - пишет автор.
Истец утверждает, что Ватикан не ответил ни на это письмо, ни на второе, отосланное несколько месяцев спустя.
Тот факт, что упомянутые в письме обвинения относились к деятельности священнослужителя, означает, что в Ватикане письмо должно было быть направлено на рассмотрение Конгрегацией доктрины веры (КДВ), которую на тот момент возглавлял кардинал Йозеф Ратцингер, впоследствии занявший Святой Престол под именем Бенедикта XVI.
При этом в КДВ официально заявляют, что впервые узнали о противоправных действиях Мерфи лишь в 1996 году. В иске упомянуты сам понтифик и два кардинала.
По словам Андерсона, его подзащитный не намерен добиваться денежной компансации, а хочет, чтобы Католическая церковь «прошла фундаментальное очищение, раскрыв все документы, относящиеся к преступлениям священников против детей, копившиеся десятилетиями».
«До тех пор, пока это не будет сделано, будет существовать серьезнейшая проблема, и поиск виновных в этой проблеме ведет в одно место - в Ватикан, к понтифику», - добавил он.
Представители Ватикана пока никак не отреагировали на судебный иск. Пресс-секретарь Папы Федерико Ломбарди заявил, что Бенедикт XVI взял курс на максимальную прозрачность разбирательства.
В марте ватиканская газета в своей редакционной статье назвала обвинения в адрес Папы «недостойной попыткой очернить» понтифика и заявила, что никаких укрывательств преступлений со стороны официальной Церкви не было.