В четверг Федерация хоккея Словакии дала свое согласие на участие ХК «Лев» в матчах КХЛ на территории Словакии начиная с сезона-2011/2012.
Планировалось, что словацкий клуб будет играть в КХЛ уже в этом сезоне, была набрана команда, которая приступила к предсезонной подготовке, но у клуба возникли проблемы с Международной федерацией хоккея, и КХЛ, едва приняв «Лев» в свои ряды, исключила его из состава участников.
«КХЛ, безусловно, будет расширяться. Политика лиги абсолютно правильная - как можно больше расширять Лигу, чтобы здесь выступали действительно лучшие команды всей Европы. Но я думаю, что КХЛ на следующий сезон не будет биться за эту команду», - сказал Гимаев РИА «Новости».
«В этом сезоне об этого «Льва» столько копий было сломано. КХЛ хотела все сделать правильно, чтобы словацкая команда играла. Но не получилось. И сейчас в чемпионате 23 команды вместо 24. Это минус», - напомнил ситуацию Гимаев.
«Если «львы» готовы играть, если у них есть бюджет и все условия, почему нет? Если у них все будет серьезно, очень профессионально, тогда КХЛ будет рассматривать возможность вступления этого клуба. Но большого внимания к словацкой команде не будет. Либо они будут абсолютно готовы, тогда их включат, либо, если у них будут проблемы, их даже обсуждать не будут», - заявил Гимаев.
Гимаев напомнил, что еще перед началом сезона, когда «Лев» планировал участие в КХЛ, чешский тренер Милош Ржига говорил, что «это несерьезно». «Я думаю, что он был прав. Так и получилось», - сказал Гимаев.
По мнению Гимаева, «Лев» не будет серьезным претендентом на Кубок Гагарина. «Я не думаю, что это будет настолько серьезная команда, которая сможет серьезно противостоять лидерам КХЛ. Рижане, например, сделали хорошую команду, но в Риге все сконцентрировано на «Динамо», а у словаков свой очень хороший чемпионат, и это будет проблема. Не думаю, что все деньги будут кинуты в этого «Льва», - заявил эксперт.
По словам Гимаева, нынешний чемпионат КХЛ очень интересен, даже несмотря на то что в нем выступают 23 команды. «По-моему, это очень интересный чемпионат. Мне нравятся команды Риги, Минска и Астаны. Очень прилично играют. Лига развивается с каждым годом. Есть, конечно, шероховатости, но прогресс налицо», - сказал эксперт.
Гимаев уверен, что в следующем сезоне количество команд КХЛ увеличится, возможно, даже до 28. «Я склоняюсь к тому, что, может быть, какой-то Северо-Скандинавский дивизион будет в КХЛ, где будут играть шведы и финны. Посмотрим, как получится», - отметил он.
«Как минимум будет 24 команды, а может, даже 28. Я почти уверен, что будет команда Тюмени, от Казахстана. От Украины, возможно, даже будет две команды. Не исключаю, что «Крылья Советов» могут войти», - предположил Гимаев.