«Железный крест» – прусский и немецкий военный орден, учрежденный Фридрихом Вильгельмом III 10 марта 1813 года за боевые отличия в войне за освобождение Германии от Наполеона.
Одно из последних награждений орденом «Железный крест» в Германии состоялось весной 1945 года.
К награде впервые со времен Второй мировой войны немецким канцлером Ангелой Меркель были представлены четыре военнослужащих бундесвера за отвагу в боевых действиях в Афганистане, передает BBC.
Форма «Железного креста» была умышленно выбрана так, чтобы напоминать крест немецкого (тевтонского) ордена. В противоположность другим наградам, он преднамеренно делался без использования большого количества драгоценных металлов – это было обычное железо в серебряной оправе.
В 2007 году начался сбор подписей за возрождение ордена, что оправдывалось расширением участия бундесвера в миротворческих операциях за рубежом.