Решение об отмене виз принял Совет министров внутренних дел 27 стран Евросоюза 30 ноября в Брюсселе. Граждане трех балканских государств теперь могут посещать без виз все страны ЕС, кроме Великобритании и Ирландии, а также Швейцарию, Норвегию и Исландию.
Власти каждой из балканских стран ранее строили свои избирательные кампании на тезисах о евроинтеграции, и отмену виз в этом контексте они восприняли с большим энтузиазмом.
«Упразднение виз дает нашим гражданам право, которым уже обладают другие граждане ЕС. Оно гарантирует свободу передвижения и принадлежность к европейской семье», - говорится в распространенном в пятницу совместном заявлении глав МВД Сербии, Черногории и Македонии.
Отмена виз для граждан трех республик не означает автоматически упразднение границ между ними и странами Шенгенской зоны. При посещении стран Шенгена необходимо иметь новый биометрический паспорт. Кроме того, путешественникам рекомендуется оформить страховку и иметь на руках документы о местопребывании. Что касается тех лиц, кто намерен получить краткосрочную работу в странах Шенгенской зоны, или тех, кто намерен приехать на срок более 90 дней, - для них требуются визы и разрешение на работу.
Торжественные проводы первых 50 граждан, которые без виз посетят Евросоюз, прошли в пятницу вечером в столице Сербии Белграде в здании городского парламента. Группа этих людей во главе с вице-премьером сербского правительства Божидаром Джеличем сразу после полуночи по местному времени (02.00 по московскому времени) вылетит в Брюссель. Позже они также посетят Берлин, Рим и Париж.
По словам Джелича, в делегацию вошли люди, в обычных условиях не имеющие возможности выехать за границу или имеющие особые заслуги перед обществом. Речь идет, например, о матери-одиночке, воспитывающей троих детей, пенсионерке, которая в течение многих лет бесплатно помогает социальным службам, пожарном, двух женщинах-врачах и студентах-отличницах.
Ровно в полночь, когда самолет вылетит с белградского аэродрома «Николы Тесла» в направлении Брюсселя, над зданием городского парламента прогремит салют.
Большой праздничный концерт под открытым небом в связи с отменой виз пройдет в парке «Скопье» в македонской столице. В субботу делегация правительства страны, в которую также войдут журналисты и студенты, посетит с однодневным визитом Париж.
Правительство Черногории совместно с национальным авиаперевозчиком Montenegro Airlines в понедельник организует бесплатную однодневную поездку в Рим для 100 человек - детей из неблагополучных семей, студентов и заслуженных фермеров. Кроме того, Montenegro Airlines до конца января 2010 года обещает продавать билеты в страны Шенгена по специальным низким ценам, передает РИА «Новости».