Согласно регламенту университета, пост Лукасовского профессора может занимать человек не старше 67 лет. Хокингу исполнилось 67 лет в январе 2009 года.
Знаменитый ученый продолжит преподавательскую деятельность в Кембридже на кафедре прикладной математики и теоретической физики.
Почетную должность Лукасовского профессора учредил еще в 1663 году Генри Лукас - депутат британской Палаты общин от Кембриджского университета, который до 1950 годы был самостоятельным избирательным округом. В свое время этот престижнейший пост занимал сэр Исаак Ньютон, Хокинг работал в должности Лукасовского профессора последние 30 лет.
Британский ученый получил известность благодаря выпущенной в 1988 году и разошедшейся 10-миллионным тиражом книге о происхождении Вселенной «Краткая история времени».
В 1963 году 22-летнему Хокингу был поставлен диагноз «рассеянный склероз». Врачи говорили, что он проживет всего несколько лет. Однако Хокинг опроверг все пессимистичные прогнозы, продолжил научную работу, был дважды женат и стал отцом троих детей.
Прикованный к инвалидному креслу физик не может говорить и общается с миром с помощью компьютерного синтезатора речи, что не помешало ему стать одним из самых влиятельных космологов современности, передает РИА «Новости».