Более 200 членов его прихода в городке Монтероссо возле Падуи на устроенном самим священником референдуме высказались за то, чтобы он оставался на своем посту.
И только 17 человек, а также местный епископ, хотят, чтобы он ушел.
Этот случай снова всколыхнул дебаты по поводу обязательного обета безбрачия, который дают католические священники.
Целибат
Отец Санте Сготти признался, что влюбился в женщину по имени Лаура, у которой есть годовалый сын.
Священник не собирается усыновлять ребенка, но говорит, что в конце года хочет объявить о своей помолвке. При этом отец Санте подчеркнул, что их отношения останутся платоническими.
«Закон, - говорит он, - не возбраняет священнику любить или быть помолвленным с женщиной, если они сохраняют целомудрие».
Он также призвал всех влюбленных священников открыто признаться в этом.
Отец Санте критично отозвался о Ватикане, который не хочет менять позицию в отношении целибата.
«Церковь, - указал он, - теряет свою лучшую часть, остаются только самые ограниченные и бесчувственные».
В конце прошлого года Папа Римский Бенедикт XVI отказал в просьбе архиепископа Замбии Эммануэля Милинго рукополагать священников с семьями.
Архиепископ утверждает, что в церкви ощущается сильная нехватка священнослужителей.
По его оценкам, около 150 тысяч священников оставили церковь, чтобы жениться.
Его самого отлучили от церкви в сентябре прошлого года, после того, как он в Вашингтоне руководил несанкционированной церемонией посвящения в епископы четверых женатых священников, передает BBC.