Управление Верховного комиссара ООН по делам беженцев заявляют, что насилие в Ираке вызвало крупнейшее перемещение людей на Ближнем Востоке со времени создания Государства Израиль в 1948 году. По данным ООН, каждый восьмой житель Ирака был вынужден покинуть место своего проживания; только за последние шесть месяцев свои дома покинули более 500 тысяч человек.
Предполагается, что 2 млн. иракцев проживают за границей. Большинство иракских беженцев находятся в Сирии, Иордании, Египте и Ливане. По данным Управления Верховного комиссара ООН по делам беженцев, большинство из них проживают в условиях бедности; причем среди беженцев усугубляется ситуация в области проституции и детского труда.
В Сирии, например, почти треть детей иракских беженцев не посещают школу. «Чем дольше продолжается этот конфликт, тем сложнее становится ситуация для сотен тысяч перемещенных лиц», - заявил Верховный комиссар ООН по делам беженцев Антонио Гутьерреш.
По данным агентства ООН, после начала военной операции в Ираке страну покинуло около 12% населения страны. Однако в заявлении агентства также говорится, что многие иракцы уехали еще до этого. Около 1,7 млн. иракцев считаются внутренне перемещенными лицами. Агентство ООН по делам беженцев предупреждает, что если ситуация в стране не изменится, к концу 2007 года эта цифра вырастет до 2,7 млн. человек, сообщает BBC.