Гигантская звездная река сформировалась на расстоянии в примерно 76 тыс. световых лет от Земли. Ее источником, как предполагается, является звездное скопление NGS 5466, насчитывающее приблизительно 50 тыс. звезд.
Под воздействием мощнейших приливных сил Млечного Пути это скопление буквально разрывается на части и его звезды разлетаются в противоположные стороны, образуя своего рода «реку». Физика этого явления фактически аналогична физике морских приливов на Земле, но имеет уже космические масштабы. Это явление имело место и в прошлом, считают ученые, но обнаружить его позволили только современные методы космических наблюдений, сообщает ИТАР-ТАСС.