Накануне чемпионата Европы тысячи австрийских болельщиков призывали свою национальную команду… отказаться от участия в турнире ввиду низкого мастерства.
Своим подвигом на «Уэмбли» хорваты дали понять, что могут замахнуться в Австрии на самые высокие достижения
Беспокойство болельщиков вызвали результаты товарищеских матчей сборной Австрии, которая была освобождена от участия в отборочном турнире как хозяйка чемпионата.
Команда Йозефа Хикерсбергера уступила сборным Чили, Швейцарии, Шотландии, сыграла вничью с Тунисом, Мальтой, Японией, Ганой, Парагваем, и только в игре со сборной Лихтенштейна австрийцы смогли прервать 8-матчевую безвыигрышную серию.
В официальном рейтинге сборных ФИФА австрийцы опустились на… 101-е место. В результате Михаэль Криесс, сын известного в прошлом футболиста Альпийской республики Вернера Криесса, собрал тысячи подписей под призывом отказаться от участия в чемпионате Европы, дабы не позориться еще сильнее.
Акция завершилась для Криесса штрафом в 1,5 тыс. евро – суд Инсбрука посчитал, что организатор акции нанес вред репутации страны, разместив в Интернете пародию на герб Австрии – с футбольным мячом вместо короны.
Пока австрийцы терпели неудачи в товарищеских играх, сборная Польши, к всеобщему удивлению, опередила в своей отборочной группе сборные Португалии, Сербии и Финляндии. Однако в последних товарищеских матчах поляки выглядели совсем неважно, и в их способность конкурировать в группе со сборной Хорватии верится с трудом.
Тем более что хорваты в отборочном цикле выступили еще более феноменально, дважды обыграв сборную Англии. Да и в обоих матчах со сборной России команда Славена Билича по игре заслуживала побед, хотя встречи и завершались нулевыми ничьими.
Своим подвигом на «Уэмбли» хорваты дали понять, что могут замахнуться в Австрии на самые высокие достижения, – чем они слабее сборной Греции, выигравшей европейское первенство четыре года назад? Главная проблема хорватской команды – травма Эдуардо да Силвы, вместо которого в основном составе сыграет, скорее всего, бывший армеец Олич.
Сборная Германии – главный фаворит не только группы В, но и всего чемпионата Европы. Йоахим Лев привез в Австрию ту самую команду, что сметала все на своем пути два года назад на мировом первенстве под руководством Юргена Клинсманна.
Бывший ассистент Клинсманна Лев обошелся без революций, просто добавив в команду несколько юных дарований.
Свою мощь сборная Германии продемонстрировала в отборочном турнире к Евро-2008, самой первой квалифицировавшись на турнире.
Правда, уже решив вопрос выхода на чемпионат Европы, немцы сбавили обороты и уступили первое место в группе чехам. Да и последняя товарищеская игра бундестим не произвела впечатления – немцы сыграли вничью 2:2 со сборной Белоруссии.
Впрочем, в этом матче Лев позволил себе эксперименты в обороне, которых едва ли стоит ждать в финальном турнире чемпионата Европы.
Если сборная Германии будет играть столь же слаженно и самоотверженно, как на домашнем чемпионате мира, то остановить немецкую машину будет невероятно сложно.
Группа B
8 июня, воскресенье
Австрия – Хорватия, 20.00 (Первый)
Германия – Польша, 22.45 («Россия)
12 июня, четверг
Хорватия – Германия, 20.00 (Первый)
Австрия – Польша, 22.45 («Россия»)
16 июня, понедельник
Польша – Хорватия, 22.45 (00.45 Первый)
Австрия – Германия, 22.45 («Россия»)