Доминирующее положение на европейском компьютерном рынке дорого обошлось производителю процессоров Intel. В среду Европейская комиссия оштрафовала американский концерн на рекордную сумму – 1,06 миллиарда евро.
Intel нанес серьезный ущерб миллионам европейских потребителей
Обосновывая свое решение, чиновники в Брюсселе составили довольно внушительный список прегрешений Intel. К примеру, компания предложила большие скидки холдингу Media Saturn с единственным условием – в магазинах одной из крупнейших торговых сетей Европы должны продаваться компьютеры только с чипами Intel. Фирмы Acer, Dell, Hewlett-Packard, Lenovo и NEC могли воспользоваться самыми выгодными предложениями только в том случае, если на всех процессорах, которые используют эти компании в своих компьютерах, стоит клеймо Intel.
Эксперты Еврокомиссии собрали неопровержимые доказательства того, что Intel заплатил одному из крупных производителей компьютеров крупную сумму за то, чтобы он придержал поставку техники с чипами конкурирующей компании AMD.
«Intel нанес серьезный ущерб миллионам европейских потребителей, на протяжении многих лет целенаправленно пытаясь осложнить открытый доступ на рынок компьютерных чипов», – обосновывая решение, заявила Нееле Крес, антимонопольный комиссар Еврокомиссии. По ее словам, американская фирма на протяжении как минимум пяти лет злоупотребляла своим положением. На европейском рынке рыночная доля Intel превышает 70% уже с 2002 года.
Упреки в адрес Intel звучат довольно давно. Еще в 2000 году представители AMD жаловались на недобросовестную конкуренцию со стороны Intel. Стоит отметить, что AMD – это единственный достойный конкурент Intel на мировом рынке. International Data Corporation оценивает долю Intel на мировом рынке процессоров в 81,9%, AMD – 17,7%. Наблюдая за ожесточенным противостоянием двух концернов, эксперты сравнивают его даже с «третьей мировой войной».
Свое отношение к этому спору Еврокомиссия пыталась сформулировать почти два года – официально разбирательство началось в июле 2007 года. Решающей стала встреча еврокомиссаров с представителями национальных антимонопольных ведомств, состоявшаяся в конце прошлой недели.
Intel намерена оспаривать огромный штраф в судебном порядке. «Мы считаем это решение неверным», – заявил руководитель концерна Пол Отеллини. Он отметил, что скидки идут лишь на пользу потребителям. По словам Отеллини, на рынке, где есть только два поставщика, неизбежна ситуация, при которой потери одного идут на пользу другому. «Рынок вознаграждает хорошую работу», – заявил топ-менеджер.
В Европейский суд в Люксембурге представители американской фирмы могут обратиться в течение ближайших двух месяцев.
В Еврокомиссии отмечают, что Intel и впредь может предлагать солидные скидки – нынешнее решение объясняется не столько скидками, сколько условиями, на которых они предоставляются. К примеру, одна из компаний получила несколько миллионов процессоров бесплатно за отказ сотрудничать с AMD.
Пока трудно прогнозировать, будет ли в итоге выплачен штраф, или Intel сможет добиться в суде его отмены или снижения. Кстати, эта сумма могла быть и гораздо больше. По правилам ЕС штраф может достигать 10% от годового оборота компании-нарушителя, а в прошлом году обороты Intel достигли 36,6 миллиарда долларов.
Компания Intel стала далеко не первой, кто был наказан в Европе за нарушения правил конкуренции. Например, в феврале на 899 миллионов евро был оштрафован компьютерный гигант Microsoft.