Наталья Крачковская – одна из ведущих российских актрис комедийного жанра. Королева комического эпизода, как ее прозвали после выхода на экраны фильма Гайдая «Иван Васиьевич меняет профессию», прошла непростой путь до олимпа славы. Как признается сама артистка, именно благодаря Гайдаю она приобрела необходимые и ценные для любого актера навыки работы на сцене и в кино.
Будущая кинозвезда родилась 24 ноября 1938 года и воспитывалась в артистической семье: ее мать – известная актриса Марина Фонина. Закончив школу, Наталья Крачковская подает документы сразу в два ВУЗа: Историко-архивный институт и ВГИК. Выбрав актерскую карьеру, Крачковская поступает в главный кинематографический вуз страны на актерский факультет, где был конкурс 256 человек на место. Наталья блестяще прочитала монолог Иванушки-дурачка из «Конька Горбунка» Ершова и была зачислена.
Однако на начальном этапе обучения с девушкой произошло несчастье, которое едва не погубило ее карьеру. Актриса попала под машину, в результате чего потеряла зрение. Медики настаивали на том, чтобы девушка отложила учебу. Но именно тогда, несмотря на все предостережения, Крачковская делает первые шаги в кинематографе: участвует в «массовке», а затем и в эпизодах кинофильмов.
В 1962 году на съемочной площадке фильма «Половодье» состоялось ее знакомство со звукооператором Владимиром Крачковским, который вскоре становится мужем актрисы. Он же знакомит актрису с режиссером Леонидом Гайдаем, который пригласил ее на роль мадам Грицацуевой в фильме «Двенадцать стульев».
Талант комедийной актрисы Наталья Леонидовна обнаружила еще во время проб, когда произошел курьез с ее платьем. Гайдай сразу же утвердил на роль Крачковскую, отметив, что это она и есть – «мечта поэта».
Как вспоминает сама актриса, «это была непростая работа. Одна погоня за Бендером чего стоила! Я носилась по лестницам ровно две недели. Дублершу с похожей комплекцией найти было невозможно».
Затем от Гайдая поступило новое предложение: сняться в картине «Иван Васильевич меняет профессию». Зрители этого фильма, впечатленные игрой Крачковской, назвали актрису королевой комического эпизода.
Народная артистка России Наталья Леонидовна Крачковская никогда не испытывала комплексов из-за своей полноты. Один из многочисленных поклонников выразился кратко, но емко: «Крачковская – это сто килограммов мечты».
Сын актрисы Василий пошел по стопам отца и выбрал карьеру звукорежиссера, в 1996 году он получил номинацию на премию «Ника».
Крачковская начала сниматься с конца 50-х годов, однако настоящая популярность к ней пришла десятилетие спустя, после выхода картины «Двенадцать стульев». Затем были искрометные роли в лентах «Не может быть!», «Место встречи изменить нельзя», «Покровские ворота», «И жизнь, и слезы, и любовь», «Человек с бульвара Капуцинов» и многих другие.
Несмотря на славу актрисы эпизодов, в памяти многих Крачковская остается самой запоминающейся и харизматичной исполнительницей, ничуть не уступая актрисам первого плана. Известно, что многие ставшие знаменитыми фразы героинь Крачковской были придуманы ею же самой.
В послужном списке королевы юмора Натальи Крачковской десятки кинофильмов, телесериалов и театральных ролей.