В спешно организованном бою между Владимиром Кличко и Русланом Чагаевым на кону стояли три чемпионских пояса, которыми владел украинский боксер – по версиям WBO, IBF и IBO.
Рассечение спутало все карты: кровь заливала левый глаз, и я перестал видеть удары соперника
Хотя Чагаев и остается «чемпионом в отставке» по версии WBA, эта ассоциация не предоставила узбеку право на защиту титула в бою с Владимиром Кличко, поскольку «временным чемпионом» WBA является Николай Валуев. Путаница с обладателем чемпионского пояса WBA возникла из-за травм Чагаева, не позволявших ему выйти на ринг в течение нескольких лет. В Гельзенкирхене Руслан наконец получил шанс проявить себя, но Владимир Кличко на данный момент оказался гораздо сильнее.
Первый раунд боя на футбольном стадионе клуба «Шальке-04» носил, скорее, разведывательный характер, однако преимущество было явно на стороне Кличко. А во втором раунде украинский тяжеловес отправил узбека в нокдаун.
Владимир Кличко продолжил успешно работать джебом и в следующих раундах, умело сохраняя выгодную ему длинную дистанцию. Чагаев пытался сблизиться и навязать высокий темп, но получалось только последнее, да и то частично.
Несколько раз мощнейшие удары Кличко проходили между перчаток Чагаева, но тот каким-то чудом не падал. Владимир уверенно выигрывал по очкам и после пятого раунда уже заботился, скорее, о сохранении достигнутого перевеса. Украинец несколько сбавил в активности и стал чаще промахиваться, и в шестом раунде Чагаев впервые не уступил Владимиру.
В седьмом раунде возникло впечатление, что узбек имеет шансы переломить ход боя. Чагаев стал чаще бить в корпус, чего ему не хватало раньше. А в следующем раунде Кличко получил мощнейший удар, но Чагаев нанес его уже после остановки боя.
В том же восьмом раунде Чагаев заработал сильное рассечение под левым глазом, что незамедлительно сказалось на ходе боя. Кровь заливала ему глаз, и Руслан перестал вовремя замечать удары украинца. В результате в девятом раунде Кличко зажал узбека в углу и провел целую серию мощных ударов. После чего секунданты узбекского боксера были вынуждены признать поражение.
«Это был не мой день, – признал потерпевший первое поражение в карьере Чагаев. – Рассечение спутало все карты. Кровь заливала левый глаз, и я перестал видеть удары соперника. Пришлось сказать об этом доктору, и он принял решение остановить бой».
«Это только кажется, что победа далась легко, на самом же деле было очень непросто, и все получилось лишь благодаря огромной работе, проделанной накануне боя, – подчеркнул Владимир Кличко. – Чагаев хорошо дрался, но я был лучше. Несколько жаль, что бой остановили, но мне кажется, что секунданты Руслана поступили правильно. Здоровье боксера должно быть на первом месте».