Преградой на пути манкунианцев стала лиссабонская «Бенфика», руководимая знаменитым Роналдом Куманом.
Кин был прав
Сэр Алекс Фергюсон |
Надо сказать, что головная боль у болельщиков прославленного клуба началась еще задолго до начала сезона, когда их любимый «Юнайтед», несмотря на все забастовки и прочие проявления несогласия, перешел в руки американского миллиардера Малколма Глейзера. Еще тогда многие из поклонников «красных дьяволов» сожгли свои абонементы на сезон и отвернулись от клуба. Проблемы продолжились и по ходу сезона, апофеозом которых стал скандал с участием бывшего капитана МЮ Роя Кина. Говорящий всегда то, что на душе, ирландец в интервью клубному телеканалу обвинил своих молодых партнеров по команде в том, что те, получив выгодные контракты, не выкладываются и на половину своих возможностей в матчах за великий клуб. Сэра Алекса Фергюсона подобное сильно задело, и спустя неделю Кина в команде уже не было. Но, как показало время, истина была за ирландцем.
«Бенфика», чей состав не идет ни в какое сравнение с дружиной Фергюсона, превзошла своих оппонентов во всех компонентах игры, а главное – в желании бороться. Пропустив не совсем логичный гол в начале матча, автором которого стал Пол Скоулз, подопечные знаменитого голландца Роналда Кумана взяли инициативу в свои руки и еще до перерыва дважды поразили ворота Эдвина ван дер Сара. Несогласованность в оборонительных порядках гостей привела к голам Джованни и Бету – 2:1. В дальнейшем же счет скорее мог вырасти, нежели сделаться равным. Как итог, «Манчестер Юнайтед», доселе на протяжении десяти сезонов подряд (что является рекордом турнира) пробивавшийся сквозь сито группового турнира, прощается с еврокубками уже в декабре.
Концерт «бременских музыкантов»
Мирослав Клозе празднует победу |
«Удинезе» же, перед последним туром опережавший «Вердер» на три очка, находился в своеобразной «поул-позишн». Итальянцам необходима была всего лишь ничья в домашнем матче с полурезервной «Барселоной». Но что бывает с командами, играющими с «Барсой» на ничью, все прекрасно знают. Каталонцы планомерно расшатывали оборону хозяев и в конце концов добились желаемого. На 85-й и 90-й минутах сначала Эскерро, а затем и вышедший на замену Иньеста принесли гранатово-синим заслуженную победу – 2:0.
Урок «старой синьоры»
В двух оставшихся группах интрига была не столь явной. Скажем, «Бавария» с «Ювентусом» отправились в гости к «Брюгге» и «Рапиду» соответственно, чтобы выяснить, кто финиширует в группе первым.
Больше этого, как оказалось, хотели туринцы, наглядно продемонстрировавшие московскому «Локомотиву», как, не затрачивая особого труда, можно одолеть австрийцев – 3:1. Мюнхенцы, в свою очередь, довольствовались лишь ничьей 1:1, а следовательно, и вторым местом вслед за «старой синьорой».
«Арсенал», состав которого стал сюрпризом даже для поклонников «канониров», расписал нулевую ничью с амстердамским «Аяксом», пожаловавшим на «Хайбери» в своем сильнейшем составе, причем у лондонцев 11-метровый удар не реализовал Тьерри Анри. Точно такой же счет был зафиксирован и в Праге, где местной «Спарте» необходима была только победа в матче с «Туном», но швейцарцы, поразившие многих своей грамотной игрой на протяжении всего турнира, удержали устраивающий их счет и получили заветную путевку в Кубок УЕФА.
Команды, вышедшие в 1/8 финала Лиги чемпионов:
«Ювентус», «Бавария», «Арсенал», «Аякс», «Барселона», «Вердер», «Вильярреал», «Бенфика», «Милан», «Шальке», «Лион», «Реал», «Ливерпуль», «Челси», «Интер», «Рейнджерс».
Команды, перешедшие в розыгрыш Кубка УЕФА:
«Брюгге», «Тун», «Удинезе», «Лилль», ПСВ, «Русенборг», «Бетис», «Артмедиа».