Спаситель по имени Кака

Первые матчи плей-офф состоятся 21 февраля будущего года.

133-летняя защита

Андрей Шевченко с партнерами ликует - Милан вышел в 1/8 финала Лиги чемпионов

Пожалуй, самой интригующей перед решающими встречами виделась ситуация в группе E, где на выход в 1/8 финала претендовали сразу три команды – «Милан», «Шальке» и ПСВ. В самом непростом положении находились немцы, которым была необходима победа на «Сан-Сиро» либо ничья начиная со счета 3:3 (при равенстве очков принимаются во внимание личные встречи, а матч в Гельзенкирхене завершился вничью 2:2) и выше. Впрочем, эта задача не представлялась такой уж невыполнимой. Все были в курсе атакующей мощи команды Ральфа Рангника, получающей куда большее удовольствие от игры впереди, нежели от обороны. Все были в курсе и вечных проблем «Милана» с защитой.

Дело в том, что четверка оборонцев в команде Анчелотти с каждым годом все стареет и становится медленнее, но наставник и не думает искать ей замену. Отсюда часто повторяющиеся ляпы, которые то и дело лишают красно-черных важных очков. Например, в поединке против «Шальке» квартету защитников «Милана» в общей сложности было 133 (!) года, притом что капитану команды Паоло Мальдини уже 37…

С другой стороны, в составе итальянцев есть такие игроки, которых нет у других, – футболистов, способных решить исход любого матча в свою пользу. На этот раз в роли спасителя именитого клуба выступил Кака. Как только ни ругали в последнее время молодого бразильца, сравнивая его с ним же самим годичной давности, атакующий хавбек вышел на поле и фактически в одиночку сделал игру.

На мяч Пирло со штрафного у гостей ответил Поульсен, после чего Кака оформил дубль, практически решив исход встречи. Немцы, правда, вскоре огрызнулись точным ударом однофамильца 16-го президента США Линкольна, но на большее их не хватило – 3:2.

В другом матче группы, как и ожидалось, ПСВ Гуса Хиддинка легко переиграл «Фенербахче» со счетом 2:0 и составил компанию «Милану» в плей-офф Лиги чемпионов.

«Драконов» утопили в болоте

Удар ножницами в исполнении Эйдура Гудьонсена

Самым громким провалом группового этапа следует признать фиаско «Порту». Еще свежи воспоминания триумфа «драконов» под руководством Жозе Моуринью, а тут уже в декабре команда завершает свою еврокампанию. И нельзя сказать, что болельщики сильно негодуют по поводу назначения на пост наставника Ко Адриансе. Голландец, страстный любитель атакующей игры, заставил своих футболистов заиграть так, как они уже это давно не делали. Правда, зрелищность с прагматизмом бывшему наставнику «Аякса» совместить не удалось. Отсюда и неутешительный итог. В решающем матче, когда даже при победе в Братиславе «Порту» не мог обеспечить себе выход в плей-офф, португальцы добились всего лишь ничьей. На вязком газоне, больше напоминающем болото и сильно смахивающем на добрую половину российских газонов середины 90-х, игры не получилось. Арбитр же встречи Маркус Мерк, в прямом смысле запятнанный за 90 минут встречи грязью, отказался добавлять к этому действу даже одну минуту.

В другом поединке «Интер» и «Рейнджерс» расписали ничью 1:1, которая оставила довольными как итальянцев, так и шотландцев, ставших первыми представителями своей страны, преодолевшими барьер группового турнира.

«Товарняки» на высшем уровне

Противоборство Челси и Ливерпуля в очередной раз завершилось вничью

Любопытно, но сразу три матча решающего тура не несли в себе абсолютно никакой интриги. В группе F мадридский «Реал» отправился в Пирее в гости к «Олимпиакосу» в наполовину резервном составе и к тому же без тренера и уступил со счетом 1:2, позволив грекам одержать первую победу в турнире. А французский «Лион» – также в молодежном составе – переиграл норвежский «Русенборг», некоторые игроки которого уже отправились на зимние каникулы, с тем же счетом.

А в следующей по счету группе испанский «Бетис», продолжающий терять игроков чуть ли не каждую неделю, дома уступил бельгийскому «Андерлехту», единственный мяч у которого забил Винсен Компани, центральный защитник, на которого претендуют «Ливерпуль» и «Челси».

Впрочем, эти две команды с родины футбола спорят не только за 19-летнего защитника. Вчера они выясняли, кто из них более достоин первого места в группе. Как ни пытался Жозе Моуринью подстраховаться на случай возможной неудачи своими заявлениями о безразличии к предстоящему поединку, на матч он выставил сильнейший состав. Рафаэль Бенитес дал отдохнуть лишь Хаби Алонсо.

Игра сильно смахивала на встречу первого круга, когда на табло два нуля продолжали светиться и после финального свистка. Все тот же прагматизм, та же отменная игра в обороне, приличное количество фолов, грубость, прежде всего со стороны «аристократов»… и все те же нули. Как результат, действующий победитель Лиги чемпионов «Ливерпуль» остался на вершине турнирной таблицы и обеспечил себе, как полагается, более удобного соперника в плей-офф.

Команды, вышедшие в 1/8 финала Лиги чемпионов:
«Милан», «Шальке», «Лион», «Реал», «Ливерпуль», «Челси», «Интер», «Рейнджерс».

Команды, перешедшие в розыгрыш Кубка УЕФА:
ПСВ, «Русенборг», «Бетис», «Артмедиа».