Астрономы обнаружили новую удивительно красивую туманность в космосе. Небесное образование назвали туманностью Красного Квадрата. Объект, по форме представляющий собой практически идеальный красный квадрат, располагается на расстоянии 5 тыс. световых лет в Млечном Пути.
Особенно удивительна в Красном Квадрате степень симметрии, которая прослеживается в линиях, или «ступеньках», которые разделяют его поверхность
В инфракрасном свете туманность представляет собой гигантский пылающий красный квадрат, практически идеальный по форме, с ярким белым внутренним ядром. Причудливое симметричное образование окружает умирающую звезду MWC 922. Звезда в настоящее время выбрасывает в окружающее пространство газ со своих полюсов. После того как жизненная активность MWC 922 сойдет на нет, она превратится в белого карлика – этакий звездный труп.
По словам доктора Татхилла из Сиднейского университета, он и его американский коллега Джеймс Ллойд из университета Корнелла сделали открытие случайно, сообщает abc.net. «Звезда в основе туманности была известна и до этого, однако о существовании Красного Квадрата мы не догадывались», – говорит Татхилл. Ученые пролистывали каталог молодых звезд, куда было занесено и это небесное тело, однако выяснилось, что звезда была занесена в каталог по ошибке. «Это нечто особенное, – говорит доктор Татхилл, – нечасто случается найти что-то настолько красивое. Но это также и очень важное открытие, потому что структуры, которые мы нашли, имеют значение для множества областей астрономии. Я думаю, что профессиональное сообщество должно заинтересоваться новым объектом и изучить его».
По словам Джеймса Ллойда, особенно удивительна в Красном Квадрате степень симметрии, которая прослеживается в линиях, или «ступеньках», которые разделяют его поверхность. Они составляют практически идеальный квадрат. И это не оптический обман. Эффект создается естественным путем благодаря тому, что выбросы с каждого полюса звезды имеют форму очень ровных и почти одинаковых конусов, которые с Земли видны как пара треугольников с углом примерно 45 градусов, соединенных вершинами.
Благодаря такому строению Красный Квадрат можно назвать одним из самых симметричных объектов такого большого масштаба, которые известны астрономии. Подробные исследования объекта ученые описали в журнале Science, передает space.com.
Ранее ученые обнаружили подобную туманность, которая получила название Красный Прямоугольник, однако в ней симметрия была выражена гораздо меньше, сообщает Cnews. В целом же открытие стало для ученых неожиданностью, поскольку прямоугольные формы для астрономических объектов нехарактерны, и тем более для объектов такой величины.
Напомним, совсем недавно ученым впервые удалось детально рассмотреть другое интересное небесное образование, также удивляющее симметричностью своих линий. Такая форма во Вселенной встречается гораздо чаще, что, впрочем, не умаляет ценности открытия. Речь идет об одном из самых загадочных образований в Солнечной системе – геометрически правильном шестиугольнике с поперечником в 25 тыс. км, окружающем северный полюс Сатурна.
Это загадочное образование вращается синхронно с планетой, скорость вращения которой уточняется. О природе объекта пока высказаны лишь общие предположения. Вообще шестигранник (гексагон) – одна из самых распространенных в природе геометрических фигур. Пример тому – пчелиные соты, а во всеобъемлющем плане, согласно некоторым космологическим теориям, ячеистую структуру имеет вся Вселенная – галактики и их скопления располагаются в пространстве, образуя как бы стенки сот с обширными пустыми пространствами внутри.
Шестигранную форму имеют и конвекционные ячейки на поверхности жидкостей, например такую сетку можно наблюдать, смешивая ацетон с алюминиевой пудрой при приготовлении серебряной краски – серебрянки. Конвекционной сеткой покрыта и поверхность нашего дневного светила.
Полагают, что на Сатурне, атмосфера которого очень плотна и на некоторой глубине представляет собой (опять же гипотетически) скорее жидкость, чем газ, имеет место то же явление, что и в приведенном примере, – конвекция. Кроме того, ученые сделали вывод о том, что загадочный гексагон не связан с авроральной активностью планеты или ее радиоизлучением.
Если гексагон действительно зафиксирован, он может послужить опорой в определении истинной скорости вращения Сатурна – ведь ни земные телескопы, ни космические за плотным облачным слоем не видят твердой поверхности планеты: ранее считалось, что она состоит из водорода, сжатого до твердого, «металлического» состояния, теперь появились и другие гипотезы.
Пока же совершенное открытие подтверждает очевидный факт: явления, происходящие в микро- и макромире, подчиняются единым законам. Гексагон – это максимально симметричный многоугольник, и такой вид стремятся приобрести многие природные образования – молекула бензола, пчелиные соты, снежинки.