В среду филиппинский антикоррупционный суд приговорил бывшего президента страны Джозефа Эстраду к пожизненному тюремному заключению. Его судили за присвоение около 4 млрд филиппинских песо (77 млн долларов) и превышение должностных полномочий.
Эстрада с самого начала был уверен, что судьи вынесут обвинительный приговор
Осужденный может быть доволен, потому что обвинение настаивало на высшей мере наказания. Замороженные властями деньги на его счетах, полученные в том числе от доходов игорного бизнеса, взимания табачных пошлин и спекуляций ценными бумагами, отойдут государственной казне в качестве штрафа. Однако на этом судьба экс-президента до конца не решена. После вынесения приговора дело передадут на рассмотрение Верховного суда Филиппин, так как Эстрада намерен подать туда апелляцию. Ранее он обещался пойти на этот шаг, если суд признает его вину.
Политик не сомневается в политической подоплеке этого дела. Эстрада с самого начала был уверен, что судьи вынесут обвинительный приговор. В своих неудачах он винит Католическую церковь и преемницу на президентском посту Глорию Арройо. По его словам, она неоднократно предлагала ему уехать за границу в обмен на снятие всех обвинений. Но на эти предложения Эстрада ответил ей отказом.
Суд над Эстрадой длится несколько лет. Последний раз он возобновился в марте прошлого года. Чтобы избежать неприятных инцидентов, власти предприняли беспрецедентные меры безопасности. Здание суда и прилегающие территории охраняли около тысячи полицейских.
В большую политику Эстрада пришел со сцены. Благодаря своим актерским дарованиям он добился небывалых высот.
В 1998 году он стал президентом благодаря своему предшественнику Фиделю Рамосу. Чтобы повысить популярность, Рамос пригласил Эстраду в свою избирательную команду.
Этот бесценный опыт пригодился. Научившись обещать улучшить уровень жизни, он победил на президентских выборах.
Правда, вскоре пресса начала рассказывать о его тайных махинациях. За первые два года пребывания у власти он умудрился присвоить до 300 млн долларов. Сенат отреагировал на эти факты, объявив Эстраде импичмент. Начались общественные беспорядки и борьба за власть.
В январе 2001 года он был свернут, а осенью того же года начались судебные разбирательства. Вместо него главой государства стала Глория Арройо. В то время она занимала пост премьер-министра. Она заявила, что беспорядки в Маниле – результат заговора сторонников Эстрады, которые пытались свергнуть законное правительство и установить военный режим. По ее словам, действия «возмущенного народа» финансировались и управлялись представителями филиппинской деловой и политической элиты, имевшей контакты с Джозефом Эстрадой.
Власти всерьез опасались участия в беспорядках воинских частей, лояльных бывшему президенту. Но армия поддержала Глорию Арройо, подавив антиправительственные выступления.
После стабилизации обстановки в столице она приказала арестовать 11 ведущих оппозиционных деятелей, в число которых попал бывший глава полиции Панфило Лаксон и бывший еще при Маркосе министром обороны Хуан Энриле. Оба они были активными участниками путча 1986 года, когда был низложен диктатор Маркос. В 2004 году Арройо удалось переизбраться на второй срок.
Находясь за решеткой, Джозеф Эстрада не упал духом. Свой первый день рождения в неволе он отпраздновал с размахом. В тюремном госпитале, где тогда находился бывший филиппинский лидер, несколько католических священников устроили праздничную процессию. А супруга экс-президента Луиза Эхерсито раздавала на входе в тюрьму пакеты с гостинцами всем тем, кто представлялся его сторонником. Помимо этого, во многих уголках страны его почитатели организовали шумные акции на городских улицах.
Не исключено, что бедные слои населения вновь устроят массовые беспорядки. У бедняков Эстрада по-прежнему популярен. Они помнят его не только как лидера страны, но прежде всего как кинозвезду и певца.