В начале марта британские СМИ проинформировали, что спецслужбы королевства скептически относились к идее предоставления Евгению Лебедеву, получившему британский паспорт в 2010 году, пэрства по соображениям национальной безопасности, передает ТАСС. Несколько оппозиционных парламентариев высказали предположения, что получить титул барона медиамагнату помогла лишь дружба с Джонсоном. «Открытость и прозрачность – это столпы нашей демократической системы, поэтому я приветствую призыв к тому, чтобы рекомендации в области безопасности, представленные в комиссию по назначению Палаты лордов, были обнародованы. Мне нечего скрывать», – сообщил Лебедев.
Замруководителя оппозиционной Лейбористской партии Великобритании Анджела Рэйнер, выступая в парламенте, подчеркнула, что спецкомиссия Палаты лордов в свое время не стала «поддерживать номинацию» Лебедева. «Спустя 48 часов [после решения комиссии] премьер-министр посетил Лебедева в его доме в Лондоне. Детали той встречи никогда не обнародовались перед публикой. Остаются вопросы о том, знали ли службы безопасности о встрече и следил ли Кремль за этим процессом», – сказала она.
В свою очередь член кабинета министров Майкл Эллис обвинил лейбористов в попытках сыграть на «антироссийских чувствах» в условиях спецоперации России на Украине. «Не все россияне наши враги. Многие британские подданные российского происхождения, взгляды которых отличаются от президента [России Владимира] Путина, приехали в нашу страну. Люди, отменяющие концерты Чайковского, [ведут себя] неподобающе, <...> выставлять всех лиц российского происхождения в негативном свете неправильно», – указал он. При этом Эллис напомнил, что ранее лидер лейбористов Кир Стармер лично поздравлял Лебедева с получением пэрства.
Как ранее информировали британские СМИ, согласно действующим правилам, титулы пэров должны содержать указание на какую-либо местность – почти всегда в пределах Соединенного Королевства. В тех случаях, когда включаемый в титул топоним не является британским, лондонской Геральдической палате необходимо получить согласие на его использование от властей иностранного государства.
Напомним, в конце ноября 2020 года бизнесмен Евгений Лебедев получил от королевы Великобритании Елизаветы II титул барона Хэмптонского и Сибирского. В декабре Лебедев официально стал пожизненным членом Палаты лордов британского парламента после принятия присяги на верность.