Первые буквенные символы появились в Египте в XIX веке до нашей эры, а привычный для нас фонетический алфавит – на Ближнем Востоке примерно в XIII веке до нашей эры. До сих пор ученым не удавалось найти материальных свидетельств, относящихся к промежуточному периоду длительностью шесть веков, разделяющему эти два важнейших этапа развития письменности, передает РИА «Новости» со ссылкой на материалы, опубликованные в журнале Antiquity.
Теперь этот пробел восполнен: австрийские и израильские археологи под руководством Феликса Хефлмайера из Австрийского археологического института во время раскопок в 2018 году в месте Тель-Лахиш в Израиле обнаружили керамический фрагмент кувшина с алфавитной надписью, сделанной примерно 3450 лет назад.
«В настоящее время это самая старая надежно датированная алфавитная надпись Южного Леванта», – пишут исследователи в своей статье.
Надпись дает ключ к разгадке того, как алфавит мог быть передан из Египта на Ближний Восток. Авторы считают, что распространение ранней алфавитной письменности в Южном Леванте было результатом левантийско-египетского взаимодействия в середине второго тысячелетия до нашей эры, а не более позднего египетского господства.
Ранее израильские археологи нашли фрагменты свитков Мертвого моря с библейскими текстами.