Как заявили в пресс-службе ВМС, «рутинные операции» начались 18 февраля, передает ТАСС.
Авианосная ударная группа до этого находилась «в районе Гавайев и острова Гуам», «проводила операции в Филиппинском море». Указывается, что в ее состав входит эсминец «Уэйн Мейер» с ЗРК «Иджис».
15 декабря Китай задержал американский неуправляемый подводный аппарат, направленный в международные воды Южно-Китайского моря с океанографического исследовательского судна США Bowditch. Позже беспилотник вернули, но потребовали прекратить от США проведение разведки в акватории Китая.
Министр иностранных дел Китая Ван И после слов госсекретаря США Рекса Тиллерсона, заявившего о намерении США защищать Японию в связи с конфликтом вокруг спорных островов архипелага Сэнкаку (Дяоюйдао) в Восточно-Китайском море, посоветовал Вашингтону «освежить в памяти» историю Второй мировой войны.
Ван И напомнил, что согласно Каирской декларации 1943 года и Потсдамской декларации 1945 года Япония по результатам Второй мировой войны обязана вернуть Китаю его ранее захваченные территории, включая острова архипелага Наньша (Спратли).
В 1946 году Пекин при содействии Вашингтона действительно вернул суверенитет над островами, но позже некоторые страны незаконным путем заняли часть архипелага, что и привело к напряженности в Южно-Китайском море.