Рифат Асад был изгнан из страны после провалившейся попытки государственного переворота в 1983 году и все это время проживал в Европе. После начала кровопролитного конфликта в Сирии он не был включен в список лиц, чьи авуары были заморожены. Также Рифат Асад может находиться на территории Евросоюза без каких-либо ограничений, передает ИТАР-ТАСС.
Французские борцы с коррупцией заверяют, что даже будучи в изгнании Рифат незаконно получал колоссальные суммы из сирийской казны, которые были направлены на приобретение недвижимости. Так, по оценкам Transparency International France и Sherpa, стоимость недвижимого имущества, которым дядя сирийского лидера владеет во Франции, достигает 160 млн евро. Подозревается, что у него несколько десятков квартир в 16-м округе Парижа и 45 гектаров земли в департаменте Валь-д'Уаз.