Британцы проиграли в автоматах для приема ставок 46 млрд фунтов (75,3 млрд долларов), что на 50% больше, чем в прошлом году, пишет The Telegraph.
Игроки в автоматах теряют до 100 фунтов каждые 20 секунд. Такие машины уже назвали «уличным кокаином», за последний год почти 600 тыс. детей остановились, чтобы поиграть в них, или попытались войти в букмекерские конторы, сообщают эксперты комиссии.
Ряд советов пытался ограничить использование таких машин в связи с их растущим влиянием. Эксперты опасаются, что они могут быть связаны с криминальной деятельностью, включая наркотики и отмывание денег.
Депутаты обсуждают вопрос, стоит ли сделать ставки фиксированными.
«Автоматы являются угрозой для любой главной улицы», – говорит лейборист Том Уотсон, призывая правительство принять срочные меры и снизить максимальные ставки от 100 до двух фунтов.
Несмотря на признание очевидного вреда игровых машин, правительство не торопится вводить ограничения.
В отчете департамента культуры за прошлый месяц говорится, что «хотя понятно, что снижение ставок будет иметь сильное влияние на букмекерскую индустрию, непонятно, насколько оно сможет снизить вред от нее».
В Британии сейчас около 33 тыс. машин по всей стране.