«Они («Аль-Каида*») все еще представляют реальную угрозу, – отметил он. – «Аль-Каида» по-прежнему существует. И нам нужно продолжать оказывать давление на них, где бы они ни были».
По словам Панетты, США полны решимости вести борьбу с этой террористической сетью по всему миру. «Мы противодействуем им в Пакистане, – напомнил он. – Мы противодействуем им в Йемене, Сомали, Северной Африке и, безусловно, в Афганистане».
Министр обороны США впервые раскрыл, что ключевую роль в обнаружении скрывавшегося в пригороде Исламабада Абботтабаде основателя «Аль-Каиды» Усамы бен Ладена сыграл пакистанский врач Шакил Африди.
В начале 2011 года ЦРУ, которое в тот момент возглавлял Панетта, разработало специальную операцию: завербованный американцами Африди обходил дом за домом в Абботтабаде под предлогом вакцинации от полиомиелита и брал образцы крови для анализа ДНК. Так он вышел на жен и детей бен Ладена. И США провели в ночь на 2 мая рейд спецназовцев, которые застрелили бен Ладена.
Африди был в том же мае задержан пакистанскими спецслужбами, обвинен в государственной измене и до сих пор содержится под стражей.
«Меня очень тревожит, что пакистанцы с ним сделали, – сказал Панетта. – Он на самом деле помог добыть нам очень нужную информацию. И считать это изменой никак нельзя. Пакистан и США ведут общую борьбу с терроризмом, с «Аль-Каидой». Я считаю ошибкой предпринимать такие действия против человека, который помогал противостоять терроризму». Африди «должен быть освобожден», подчеркнул глава Пентагона, передает ИТАР-ТАСС.
* Организация (организации) ликвидированы или их деятельность запрещена в РФ