На торжественной церемонии в Вашингтоне Блэр получил медаль, присужденную Бушем ему за усилия, направленные на «улучшение жизни людей». Президент США при этом поблагодарил бывшего британского премьер-министра за поддержку действий США после событий 11 сентября 2001 года. Джордж Буш и Тони Блэр, оставивший пост британского премьер-министра в 2007 году, всегда считались близкими союзниками, особенно по вопросу войны в Ираке.
«Я знал, что если кто-то из нас попадет в беду, на другом конце телефона его всегда будет ждать друг. И мой друг ждал меня, когда 11 сентября было совершено нападение на Америку», - заявил Джордж Буш, вручая награду.
«Он был вместе с нами, доказывая, что между США и Великобританией существуют особые отношения, и показал США и другим странам, что он понимает, как много было поставлено на карту в ходе войны с террором», - добавил Буш.
Получая награду, бывший премьер-министр Великобритании заявил, что посвящает ее «истинной отваге мужчин и женщин, служащих в британских вооруженных силах и защищающих свободу, демократию и права человека во всем мире, благодаря своей героической службе и самопожертвованию».
Президентская медаль Свободы, учрежденная в 1963 году, является высшей гражданской наградой в США. В течение восьми лет, которые Джордж Буш находился во главе Белого дома, он вручил 78 таких медалей.
Медаль Свободы во вторник также получили президент Колумбии Альваро Урибе и бывший премьер-министр Австралии Джон Хауард. Сообщается, что во время визита в Вашингтон Блэр также может забрать золотую Почетную медаль Конгресса, которая дожидается его еще с 2003 года, сообщает BBC.