По его словам, «дорожно-строительный комплекс «Полярный слон», разработанный совместно с компанией «СпецАрктикМаш», позволяет прокладывать временные зимние дороги из снега (зимники) в более короткий срок и увеличивать срок эксплуатации дороги».
Как пояснил Устюгов в интервью ИТАР-ТАСС, такие дороги используются в районах Крайнего Севера из-за невозможности постройки капитальных транспортных сооружений в условиях вечной мерзлоты. «Предназначены они, - по его словам, - в основном для доставки грузов на промышленные объекты». «Этой зимой по заказу «Надымгазпрома» нами была проложена и сдана в эксплуатацию дорога протяженностью в 120 км между поселками Бованенково и Харасавэй» (западная часть полуострова Ямал), - сказал он. «По ней можно будет продолжать движение до начала июня», - добавил он, отметив, что «традиционные зимники в этих краях становятся непроходимыми уже к концу апреля».
По словам Устюгова, «установка «Полярный слон» может прокладывать зимники со скоростью около 25 км в сутки, и при работе двух установок в паре они оставляют за собой рабочее полотно дороги шириной в 9-10 метров, достаточное для организации встречного двухполосного движения». При этом, отметил изобретатель, скорость строительства однополосного зимника традиционными методами составляет 2-3 км в сутки. «Средняя скорость движения по новой трассе составляет 36,5 км в час, а по традиционному зимнику - 10-12 км в час», - добавил Устюгов. Более длительный период эксплуатации зимника и высокая скорость движения позволят увеличить объем грузоперевозок в несколько раз, считает он. Уникальность технологии заключается в том, что создана принципиально новая дорожно-строительная техника, полностью состоящая из узлов, агрегатов и компонентов российского производства.
В районе Бованенково и Харасавэя расположены крупнейшие месторождения Ямала с подтвержденными запасами природного газа. Однако, как отмечают эксперты, их активная промышленная разработка может начаться не раньше, чем через 7-10 лет.