Частный космический корабль Dragon приблизился к МКС. На фото – процесс захвата корабля с помощью дистанционного манипулятора SSRMS. Операцию с борта МКС выполнил американский астронавт Дональд Петит «Теперь рука-манипулятор должна плавно приблизить Dragon к стыковочному узлу модуля «Гармония» (Harmony). Завершится процесс стыковки примерно через 3,5 часа», – сообщил представитель NASA в российском ЦУПе 22 мая первый частный космический корабль Dragon отправился к Международной космической станции после серии переносов запуска по техническим причинам. Глава NASA Чарльз Болден заявил, что это событие знаменует «новую эру» в освоении космоса В Роскосмосе в пятницу заявили, что запуск Dragon снизит нагрузку на корпорацию «Энергия», производящую грузовые корабли «Прогресс», и позволит сконцентрироваться на создании нового космического носителя Полет корабля Dragon осуществляется в рамках контракта между частной компанией SpaceX (производитель ракеты Falcon-9 и корабля Dragon) и Национальным аэрокосмическим агентством США на сумму 278 млн долларов В случае успеха демонстрационного полета компания SpaceX по другому контракту с НАСА на сумму 1,6 млрд долларов начнет регулярные полеты кораблей Dragon к МКС. Всего намечается не менее 12 таких миссий Корабль Dragon может привозить на МКС до шести тонн грузов и возвращать с нее до трех тонн грузов. Для размещения аппаратуры и оборудования на грузовике имеются герметичный объем размером 10 куб. метров и негерметичный объем – 14 куб. метров