По данным СМИ, наибольшее разочарование у японцев вызвало то, что группу не пустили в места бывших поселений, которые они планировали посетить.
«Это заслуживает сожаления. Мы рассчитывали, что после встречи на высшем уровне процедура будет упрощена. Но ситуация лишь ухудшилась», - сказал возглавлявший группу 78-летний Сэйсиро Сумидзу, передает ТАСС.
В то же время «Киодо» уточняет, что места, которые хотели посетить бывшие жители островов, расположены вблизи военных объектов России, и во все предыдущие поездки доступ к ним также был закрыт.
Согласно утвержденной на 2017 год программе безвизовых обменов, южные Курилы посетят девять групп японцев – около 520 человек. Для россиян (339 граждан) по данной программе будет организовано шесть поездок на Хоккайдо и в Токио.
В апреле премьер-министр Японии Синдзо Абэ по итогам переговоров с президентом России Владимиром Путиным заявил, что Москва и Токио договорились о запуске авиарейса на южные Курильские острова для их бывших жителей. Кроме того, летом на Южные Курилы будет организована поездка группы японских чиновников.
Визиты на безвизовой основе на Курилы проводятся с 1991 года, за это время в Японии побывали более 8 тыс. жителей Курил, а южную часть российских островов посетили свыше 18 ты. японцев.