«Наше исследование показало, что мы можем использовать снег для того, чтобы сократить объемы потребления электричества, используемого для охлаждения квартир и офисных помещений. Мы показали, что снег действительно может помочь нам сокращать выбросы парниковых газов, которые связаны или которые напрямую производятся кондиционерами», – передает РИА «Новости» слова Касуна Хьюуаджа из университета Британской Колумбии в Оканагане (Канада).
Хьюуадж и его коллеги пришли к такому выводу, построив компьютерную модель системы «снегового» охлаждения дома и просчитав ее рентабельность и выгодность с энергетической точки зрения.
По словам ученых, кондиционеры и другие системы охлаждения являются одними из основных потребителей энергии в Канаде – на долю помещений приходится около 17% потребляемого электричества и 15% выделяемых парниковых газов. В будущем, как они полагают, эти показатели только увеличатся.
Авторы статьи задумались, как можно уменьшить затраты на охлаждение домов, и нашли решение этой задачи в другой проблеме, характерной для Канады и других северных стран – в снеге, который муниципальные службы городов и менее крупных селений вынуждены постоянно счищать с дорог.
Снег, даже в прошлогодней его вариации, как объясняют ученые, не так сложно запасать и хранить – методы его сохранения на месяцы и годы были известны человечеству еще со времен античности, и в 19 веке снег и лед даже пытались использовать для охлаждения публичных помещений. Тем не менее, с появлением первых кондиционеров и холодильников эта идея была отправлена на задворки истории из-за того, что хранение больших количеств снега требует постройки специальных хранилищ, занимающих много места.
Команда Хьюаджа попыталась понять, действительно ли обычные кондиционеры выгоднее, чем системы «снегового охлаждения», просчитав затраты на их создание, эксплуатацию и их «вклад» в изменение климата Земли.
Их расчеты показали, что подобные охладители действительно жизнеспособны как с финансовой, так и с экологической точки зрения. За 20 лет работы такие установки полностью окупят себя и позволят снизить нагрузку на климатическую систему планеты, уменьшив выбросы фреонов и сернистого газа из холодильных установок и «обычных» парниковых газов, возникающих при производстве электричества.
Дополнительным приятным бонусом, как отмечают ученые, станет то, что снег, собираемый дорожными службами, превратится из бесполезного мусора в важный ресурс, приносящий пользу для экономики Канады и других северных стран.