Охота проходила в зимбабвийском национальном парке Нванге, куда Уолтер Палмер приехал из Минессоты конкретно с целью убийства Сесила. Он заплатил организаторам нелегального сафари, чтобы те устроили ему охоту на знаменитого хищника.
Сесил, по словам местных защитников животных, никогда не причинял никому вреда и не проявлял агрессии. Туристы, которых вывозили на экскурсию в саванну, обожали разглядывать и фотографировать льва вместе с его прайдом. В Зимбабве Сесил являлся, без преувеличения, самым знаменитым животным – в том числе и благодаря своему необычному окрасу (у него была черная грива), пишет The Independent.
Судя по GPS-трекеру, закрепленному на ошейнике льва, охотники сначала выманили его из укрытия, потом ранили из арбалета и преследовали в течение примерно 40 минут, чтобы добить. Уолтер Палмер не отрицал, что принимал непосредственное участие в убийстве льва, однако заявил о своей уверенности в полной легальности этой охоты – он якобы доверился профессионализму гидов и считал, что они в состоянии найти для него разрешенное к отстрелу животное.
В Зимбабве действительно разрешена трофейная охота на некоторых животных, но львы к их числу не относятся, и уж тем более никто не мог выдать разрешение на убийство самого популярного льва в стране.
Голову Сесила, которую американец забрал себе в качестве трофея, у него конфисковали. Теперь Уолтеру Палмеру и устроившим ему охоту зимбабвийцам грозит уголовное преследование. Статья о нелегальной охоте в Зимбабве предусматривает наказание в виде лишения свободы на срок до 10 лет.
Узнав имя охотника-нелегала, пользователи социальных сетей нашли его аккаунт в Facebook* и начали выражать негодование на страничке дантиста. Один из недоброжелателей написал Палмеру, что рад был бы видеть его голову приколоченной к стене, как охотничий трофей.
В среду в зимбабвийском городе Виктория-Фоллс перед судом по делу о нелегальном сафари предстанут два человека. Местные следственные органы не исключают, что соответчиком станет и Уолтер Палмер.
* Организация (организации) ликвидированы или их деятельность запрещена в РФ