Корабль «причалил» к стыковочному отсеку «Пирс» российского сегмента МКС. «Союз» доставил на станцию космонавта Роскосмоса Сергея Волкова, астронавта японского космического агентства JAXA Сатоси Фурукаву и астронавта NASA Майкла Фоссума.
После выравнивания давления и проверки герметичности стыковочного узла переходные люки с корабля на станцию будут открыты. Новый экипаж перейдет на станцию, где прибывших на орбиту встретят россияне Александр Самокутяев и Андрей Борисенко, а также американец Рональд Гаран.
Как ожидается, новый экипаж отработает на МКС 162 дня. Космонавтам предстоит выполнить один выход в открытый космос, принять последний в истории шаттл (Atlantis), разгрузить четыре грузовых корабля «Прогресс», отстыковать от станции европейский грузовой корабль ATV-2 «Иоганн Кеплер», а также выполнить большую программу научных экспериментов.
Научная программа новой экспедиции включает в себя 43 космических эксперимента по девяти направлениям: физико-химические процессы и материалы в условиях космоса (два эксперимента), геофизика и околоземное космическое пространство (пять экспериментов), медико-биологические исследования (семь), дистанционное зондирование Земли (четыре), исследование Солнечной системы (один), космическая биотехнология (десять), технические исследования и эксперименты (восемь), исследование физических условий в космическом пространстве на орбите МКС (один), образование и популяризация космических исследований (пять), передает РИА «Новости».