Как сообщил официальный представитель подмосковного Центра управления полетами (ЦУП) Валерий Лындин, «командир МКС-18 Майкл Финк и бортинженер Юрий Лончаков должны открыть люки станции и начать внекорабельную деятельность (ВКД) в 19:20 мск 10 марта».
Третий член экипажа - астронавт NASA Сандра Магнус, которая должна в конце марта вернуться на Землю, будет страховать своих коллег с борта станции.
Главная задача (она же основная причина) внепланового выхода - установка на внешней поверхности служебного модуля «Звезда» европейской научной аппаратуры для проведения эксперимента EXPOSE-R, призванного раскрыть природу появления жизни на Земле.
Первая попытка (23 декабря прошлого года) оказалась неудачной - установив контейнер, космонавты выяснили, что из-за технического сбоя на аппаратуру не подается напряжение, и перед самым завершением ВКД было принято решение демонтировать аппаратуру и вернуть ее на станцию.
Позднее космонавты определили причину сбоя и устранили ее, и теперь экипаж должен завершить недоделанную в прошлом году работу.
Кроме того, Лончаков и Финк должны выполнить несколько заданий, которые были предусмотрены в первом выходе на случай, если у экипажа останется время. Но времени не хватило даже на основную работу, поэтому предстоящая ВКД предусматривает, помимо установки контейнера EXPOSE-R, ряд технических работ - закрытие клапана, перестановка в штатное положение кассеты-контейнера и др., а также мониторинг состояния внешних поверхностей и элементов конструкций российского сегмента станции в рамках научного эксперимента «Панорама-2009».
Планируемая продолжительность ВКД - 5 часов 45 минут, уточнил Лындин, передает ИТАР-ТАСС.