Отсрочка вызвана необходимостью провести дополнительную проверку всех систем ракеты-носителя Delta-2. Создание телескопа и подготовка к запуску обошлись почти в 600 млн долларов. Аппарат Kepler назван в честь немецкого астронома Иоганна Кеплера. Телескооп должен выполнять свою задачу не менее трех с половиной лет.
NASA надеется выяснить, у скольких звезд в нашей галактике есть планеты, и на скольких из этих планет есть условия для жизни. Среди этих условий, по мнению экспертов, подходящая температура, наличие воды в жидком состоянии и кислорода. Ожидается, что Kepler исследует свыше 100 тыс. звезд, передает «Эхо Москвы».