Он сравнил нынешние действия турецких властей с погромом греков в Стамбуле в 1955 году и закрытием в 1971 году богословской школы в Халки, передает РИА «Новости».
Патриарх выступил в церемониальном зале школы по случаю хиротонии одного из священников. Константинопольский патриарх заявил: «Даже если она не работает, для нас это всегда богословская школа Халки».
По его словам, в 1955 году «варварство разрушило дома, магазины, церкви, законопослушных и невинных людей», даже «их кладбища были осквернены, и толпа не уважала мертвецов», не было ни капли культуры, ни капли чувств.
Комментируя превращение храма Святой Софии и монастыря Хора в мечети, патриарх сказал: «Как будто в городе не хватает мечетей, как будто возникла потребность в большем количестве мест поклонения верующих преобладающей здесь религии».
«Правители поспешили принять эти решения и действия, которые оскорбляют нас, оскорбляют нашу идентичность, нашу историю, нашу культуру. И мы терпим и молимся», – сказал он.
10 июля госсовет Турции аннулировал решение от 1934 года о превращении собора Святой Софии в музей, а президент Турции Тайип Эрдоган подписал указ о превращении храма в мечеть. Также суд Турции аннулировал решение от 1945 года о превращении монастыря Хора/мечети Карие в Стамбуле в музей.