Полиция Молдавии задержала Игоря Вельчева 23 июня 2006 года в его родном городе Кагуле. Он подозревался в умышленном убийстве автора программы НТВ «Профессия – репортер» Ильи Зимина, которое произошло вечером 26 февраля 2006 года.
Вердикт может быть обжалован в течение двух месяцев в последней инстанции – Высшей судебной палате Республики Молдавия
В ходе расследования выяснилось, что Зимин познакомился с Вельчевым за день до убийства и привел его к себе на квартиру. Там, по версии следствия, между мужчинами вспыхнула ссора, и ночной гость избил журналиста до смерти, после чего скрылся. Прокуратура возбудила уголовное дело по статье «Умышленное причинение тяжких телесных повреждений, повлекшее по неосторожности смерть».
Через месяц после происшествия руководство НТВ объявило награду в миллион рублей за информацию о подозреваемом в убийстве.
Вельчев с самого начала не признавал свою вину, однако судебные инстанции трижды продлевали срок предварительного заключения. Позднее молдавские власти даже намеревались выдать задержанного России, но не сделали этого: в соответствии с Конвенцией СНГ от 1993 года, уголовное преследование по факту преступления должно расследоваться в стране проживания подозреваемого
Суд над Вельчевым проходил в городе Окница, поскольку кроме обвинения в убийстве журналиста ему инкриминировался также незаконный переход молдавской границы, который он совершил именно в этом районе республики.
25 декабря 2007 года суд вынес оправдательный приговор в отношении Вельчева по делу об убийстве Зимина. Главным доводом защиты стало то, что Зимин умер после ухода Вельчева.
«Вельчев рассказал, что находился в квартире погибшего, звонил с его мобильного телефона матери и сестре. Но Вельчев ушел от Зимина до 5 часов утра. Как известно, последний звонок с мобильного жертвы был зарегистрирован в 5.28, а смерть Зимина наступила ближе к 6.00. Считаю своего клиента невиновным», – заявил тогда адвокат Виктор Килат.
Приговор был обжалован обвинением в апелляционной палате. Однако в среду ее члены оставили вердикт по делу Игоря Вельчева, признанного невиновным, в силе. Такое решение после слушания всех сторон принял председатель судейской коллегии Георге Скутельник, сообщает РИА «Новости».
«Всесторонне изучив дело, судьи убедились, что мой клиент невиновен в инкриминируемых ему деяниях», – заявил журналистам адвокат Вельчева Виктор Килат. По закону вынесенный вердикт может быть обжалован в течение двух месяцев в последней инстанции – Высшей судебной палате Республики Молдова.
Стоит отметить, что случай гибели Ильи Зимина не единичен. 21 марта этого года при весьма похожих обстоятельствах скончался корреспондент Первого канала Ильяс Шурпаев.
Правоохранительные органы Таджикистана, задержавшие подозреваемых в убийстве Шурпаева, уже заявили, что смерть корреспондента не связана с его профессиональной деятельностью. По основной версии, журналиста убили с целью ограбления.
Как заявил в Душанбе советник министра внутренних дел Республики Таджикистан Махмадали Шафоатов, задержанные 25-летний Масрурджон Ятимов и 20-летний Наджмиддин Мухиддинов уже дали признательные показания.
На основе собранных улик, вещдоков и показаний преступников правоохранительные органы восстановили обстоятельства знакомства Шурпаева с Ятимовым и Мухиддиновым и гибели журналиста.
Ятимов был знакомым журналиста и несколько раз бывал у него в гостях. Узнав, что тот получает большой денежный перевод из дома (150 тыс. рублей), решил совершить ограбление. Первоначально преступники собирались лишь ограбить журналиста, но он оказал сопротивление. Тогда они ударили его ножом, затем набросили на шею ремень и задушили. После этого Ятимов и Мухиддинов подожгли квартиру и скрылись. Тело Ильяса Шурпаева около 2.00 обнаружили пожарные, приехавшие тушить горящую квартиру.