За церемонией встречи Папы Римского Бенедикта XVI и первых лиц США на лужайке Белого дома наблюдали около 12 тыс. приглашенных гостей. В честь прибытия настоятеля Святого престола был дан салют из 21 орудия, после которого Буш, а затем Бенедикт XVI выступили с краткими заявлениями.
Мне трудно понять, как священнослужители могли таким образом предать этих детей. Мне стыдно
Джордж Буш, в частности, сказал, что США являются самой инновационной и креативной страной в мире, но притягательная сила Америки заключается также в том, что эта страна является глубоко религиозной, сообщает РИА «Новости».
«В лице Америки вы найдете страну, которая является полностью современной, но которая при этом руководствуется древними и вечными истинами», – подчеркнул президент США.
«В нашей стране вера и разум сосуществуют в гармонии. В этом заключается великая сила этой страны, и в этом причина того, что наша земля остается маяком надежды и возможностей для миллионов людей по всему миру», – отметил Буш.
После торжественной встречи Буш и глава Римской католической церкви проследовали в Овальный кабинет Белого дома для переговоров.
Согласно совместному заявлению США и Святого престола, распространенному пресс-службой президента США, они обсудили ситуацию на Ближнем Востоке и в Латинской Америке, борьбу с терроризмом и широкий круг моральных проблем.
Стороны выразили обоюдную поддержку суверенитета и независимости Ливана и общую обеспокоенность ситуацией в Ираке, особенно ненадежным положением христианских общин там и в других местах региона. Также они выразили надежду на прекращение насилия, скорое и всеобъемлющее урегулирование кризисов.
В связи с ожидаемым на улицах Вашингтона огромным наплывом желающих увидеть папу римского, власти американской столицы на среду и четверг ввели особый режим работы городского транспорта, и вашингтонское метро в дневное время продолжило работать в режиме, предусмотренном для часов пик. Также они официально обратились к водителям машин с просьбой постараться в эти дни воздержаться от поездок в город на личных авто.
Сам визит Папы в США проходит в условиях соблюдения повышенных мер безопасности. Это вызвано тем, что в последние дни в адрес понтифика нередко звучали угрозы – как от радикальных исламистов, так и от различных светских организаций.
Так, проход на две публичные мессы, которые понтифик отслужит в Национальном парке Вашингтона и на новом стадионе бейсбольной команды «Нью-Йорк Янкис», будет осуществляться строго по именным билетами со штрихкодами. Для тех, кто не смог достать заветный квиток, организуют прямые телевизионные трансляции.
Впрочем, второе лицо Ватикана, кардинал Тарчизио Бертоне, уже заявил, что Папа не испытывает тревоги по поводу собственной безопасности, даже несмотря на недавние заявления «террориста номер один» Усамы бен Ладена, причислившего понтифика к зачинателям крестового похода против мусульман.
Как показало пребывание Папы в Штатах, опасаться ему действительно нужно другого. Противники визита понтифика провели в Вашингтоне массовую акцию протеста. Таким образом участники митинга решили напомнить главе Римской католической церкви о громком скандале, связанном со священниками, уличенными в педофилии. Эта история потрясла американскую католическую церковь несколько лет назад.
Сразу по прилету понтифик признался, что из-за тех событий он прибыл в США с тяжелым сердцем. Здесь глава Ватикана намерен приложить все усилия, чтобы залечить эту рану.
«Это мучительно для церкви в Соединенных Штатах, для католической церкви в целом и лично для меня. Мне трудно понять, как священнослужители могли таким образом предать этих детей. Мне стыдно. Мы сделаем всё возможное, чтобы подобное никогда не повторилось в будущем», – заявил Папа Римский Бенедикт XVI.
Вместе с тем на предложение встретиться с родителями пострадавших детей он ответил отказом, пообещав отслужить мессу по малолетним жертвам сексуального насилия в Нью-Йорке.
Кроме мессы для 47 тыс. человек, которая состоится на спортивном стадионе в Вашингтоне в четверг, понтифик намерен посетить вашингтонский Католический университет. Здесь у него пройдет встреча с ректорами 200 католических университетов и колледжей. Вечером в четверг Бенедикт XVI прибудет в культурный центр им. Иоанна Павла II, где проведет встречу с представителями других религий, исповедуемых в США.
Визит папы римского в Вашингтоне продлится до утра пятницы, когда намечен его вылет с базы ВВС США «Эндрюс» в Нью-Йорк. До этого он выступит перед Генеральной ассамблеей ООН, а также посетит место разрушенных в 2001 году башен-близнецов Всемирного торгового центра.