«Мы намерены продвигать присутствие Чили на Антарктическом континенте, не только на его периферии, но и во внутренних районах Антарктиды. Это позволит нам укрепить позиции в отношении этого континента, часть которого в соответствии с нашим законодательством является чилийской территорией», – заявил Пиньера в воскресенье на чилийской антарктической военно-морской базе «Капитан Артуро Прат» (Capitan Arturo Prat). Она находится на острове Гринвич (Greenwich) в районе Южных Сандвичевых островов, на ней 23 человека «занимаются исследованиями климата, флоры и фауны».
В субботу Пиньера на других антарктических чилийских станциях неоднократно заявлял журналистам о существующих «территориальных претензиях Чили в Антарктиде».
В воскресном сообщении пресс-службы президента Чили также указывается, что «Чилийская Антарктида занимает площадь в 1 миллион 250 тысяч 257 квадратных километров и ее границы определены декретом МИД номер 1747, подписанным 6 ноября 1940 года и опубликованным 21 июня 1955 года».
На базе «Капитан Артуро Прат» Себастьян Пиньера поблагодарил 491 соотечественника, каждый их которых «утверждает суверенитет Родины на 15 временных и постоянных станциях в Антарктиде». Он также огласил «долгосрочную антарктическую программу» из четырех пунктов, подготовленную «на базе аналитических материалов Института Антарктики, Политического комитета Антарктиды и наших вооруженных сил».
Во-первых, президент Чили поручил сопровождающим его в Антарктиде министру обороны и главнокомандующим родов войск изучить возможность «оптимального размещения новой базы в пределах Полярного круга».
Во-вторых, Пиньера призвал усилить развитие региона Магальянес (Magallanes) на крайнем юге Чили, включая города Пунта Аренас (Punta Arenas) и Пуэрто Уильямс (Puerto Williams) «как удобные и привилегированные порты доступа к Антарктическому континенту». Через эти города проходят маршруты научных экспедиций в Антарктиду большинства стран.
Третьей задачей на перспективу президент Чили считает систематизацию 67 чилийских законодательных актов в отношении Антарктиды в «единый документ 21-го века». По его словам, такой документ будет «полностью совместим с Договором об Антарктике» и позволит усилить «законность нашей власти в Антарктиде», ясно показав, в частности, «роль наших Вооруженных сил в продвижении вглубь Антарктического континента».
Четвертым пунктом чилийской «долгосрочной антарктической программы» является создание в регионе Магальянес центра туризма в Антарктиду.
В поездке по Антарктиде Пиньера находился совместно с президентом Уругвая Хосе Мухикой, прибывшим в сопровождении супруги и военного адъютанта. В Антарктиду они прибыли на самолете «Геркулес» C-130 ВВС Чили. Президенты посетили, в частности, чилийскую базу «Президент Эдуардо Фрей Монтальва» и уругвайскую станцию «Артигас». В субботу на борту чилийского военного корабля Aquiles обе делегации отметили день рождения супруги чилийского президента Сесилии Морель де Пиньеры (Cecilia Morel de Pinera).
В понедельник Пиньера и Мухика должны вернуться в Сантьяго-де-Чили. В феврале прошлого глава Чили уже совершил поездку в Антарктиду с лидером Эквадора Рафаэлем Корреа.
Все базы Чили расположены за Полярным кругом. Самая крупная из них - «Президент Эдуардо Фрей Монтальва». Она была основана в 1969 году и находится неподалеку от российской полярной базы «Беллинсгаузен» на острове Кинг-Джордж. Чилийская база располагает взлетно-посадочной полосой, метеорологическим центром. Ее частью является небольшой поселок «Вилья Лас-Эстрельяс», который чилийцы считают своей столицей в Антарктиде. В нем есть школа, отделения ЗАГСа, государственного банка и почты, действуют спутниковое телевидение, телефонная связь и Интернет.
Антарктида была открыта российской экспедицией 28 января 1820 года. В отношении ее действует подписанный в 1959 году Международный Договор об Антарктике, который «заморозил» территориальные претензии на все земли, расположенные южнее 60 градусов южной широты. Два года назад он был продлен еще на 50 лет. Однако такие страны, как Австралия, Аргентина, Великобритания, Новая Зеландия, Норвегия, Франция и Чили обозначили свои сектора на карте континента. США и Китай открыто не выдвигают территориальных претензий на часть Антарктиды, но при этом вкладывают в ее освоение миллиарды долларов, передает РИА «Новости».