«Да я за такие деньги даже со стула не встану», – заявил двукратный победитель Марат Сафин во время Кубка Кремля, комментируя свой отказ сыграть на St. Petersburg Open. Между тем турнир в Санкт-Петербурге собрал более престижный состав участников, чем мужская часть Кубка Кремля. Во многом благодаря как раз большему призовому фонду – миллион долларов без учета гонораров за участие для сильнейших теннисистов. Размер этих выплат зависел в первую очередь от позиций теннисистов в рейтинге АТР, где Сафин находится только в четвертом десятке.
Первым номером турнира в Санкт-Петербурге стал Николай Давыденко, пятая ракетка мира. В случае удачных выступлений на турнирах в Санкт-Петербурге, Мадриде, Париже и Шанхае Давыденко может стать по итогам года даже третьей ракеткой мира – вслед за швейцарцем Роже Федерером и испанцем Рафаэлем Надалем. Николай уже обеспечил себе участие в итоговом турнире года в Шанхае, где встретятся 8 лучших по рейтингу теннисистов.
А вот для испанца Томми Робредо, посеянного в Санкт-Петербурге под вторым номером, еще ничего не ясно – пока он занимает как раз «пограничное» 8-е место в чемпионской гонке АТР. Чтобы не остаться за бортом шанхайского турнира из-за удачной игры конкурентов, испанцу надо позарез набрать рейтинговые очки. В первую очередь за ними, а не за деньгами приехал в Санкт-Петербург Робредо. Тем неожиданнее стало вчерашнее поражение испанца в первом круге от австралийца Уэйна Артурса.
 «Да я за такие деньги даже со стула не встану», – заявил двукратный победитель Марат Сафин |
Впрочем, достойных соперников для Давыденко в Санкт-Петербурге достаточно и без Робредо. В первую очередь это хорват Марио Анчич (12-е место в рейтинге АТР), немец Томми Хаас (14), финн Ярко Ниеминен (17), россияне Дмитрий Турсунов (22) и Михаил Южный (24), а также прошлогодний победитель St. Petersburg Open швед Томас Юханссон. Последний, кстати, является самым титулованным игроком петербургского турнира наряду с Маратом Сафиным. Оба выиграли St. Petersburg Open по два раза. Причем если Сафин становился победителем двух турниров подряд (но при этом в разных тысячелетиях) – в 2000 и 2001 году, то между двумя триумфами Юханссона прошло 8 лет.
Как сказал вчера Давыденко, самыми опасными соперниками он считает Анчича, особенно сильного на быстром корте, и Южного, который в родном Санкт-Петербурге всегда играет с повышенной мотивацией. Пути Давыденко и Южного в турнирной сетке пересекаются уже в четвертьфинале. Вчера оба российских теннисиста сделали первые шаги к этой встрече, уверенно победив в первом круге непростых соперников.
Давыденко расправился с французом Фабрисом Санторо – 6:3, 6:1, а Южный одолел немца Райнера Шуттлера – 7:6, 6:4.
«В Питере я чувствую отличное отношение болельщиков ко мне, – сказал Михаил Южный. – Здесь люди приходят на трибуны именно ради тенниса, тогда как Кубок Кремля – это в большей степени тусовка, чем турнир. На московском турнире многим важно выйти в свет, себя показать, покрасоваться. А у Питера совсем другой стиль».