Церковный деятель отметил, что Путин консультируется по вопросам христианства и православия «с немалым числом компетентных людей – от Святейшего патриарха до простых священников и мирян».
«В числе таких священников и ваш покорный слуга, это действительно так», - признал Тихон в интервью «Радио Свобода*».
Он пояснил, что журналисты под словами «духовник президента» понимают некую «зловещую личность, способную оказывать особое влияние» на главу государства.
«Но дело в том, что такого человека в природе не существует. Хотя бы потому, что президент, и это общеизвестно, не терпит никаких ни прямых, ни косвенных попыток влияния на него», - пояснил архиерей.
Предположение о наличии такой фигуры Тихон назвал «просто смешным».
Он также заявил, что «имеет счастье быть немного лично знакомым» с Путиным. «Кто готов заявить, что знает нашего президента в полной мере, пусть первый бросит в меня камень», - добавил епископ.
Слухи о том, что наместник Сретенского монастыря является приближенным к Путину, ходят давно. Их отчасти укрепил эпизод, произошедший в сентябре 2016 года, когда епископу Тихону удалось организовать встречу студентов Итонского колледжа с президентом России.
* СМИ, включенное в реестр иностранных средств массовой информации, выполняющих функции иностранного агента