Проблемы со здоровьем начались у олимпийского чемпиона примерно 20 лет назад. Он перенес три операции, получает пенсию по инвалидности. Сейчас принимает дорогостоящее лекарство, сам делает уколы. «Цена предыдущего лекарства, за которое я много лет платил из своего кармана, была 17 000 крон (примерно 1100 евро) за ампулу. Откуда взять такие деньги?» – говорит Пиккуус, отметив, что Национальный олимпийский комитет Эстонии платит только 300 евро в месяц, сообщает Delfi.
Чтобы справляться с расходами на лечение, Пиккуус продал золотую олимпийскую медаль адвокату Виктору Каазику. «Вот и придется эти вещи продать, – сказал Пиккуус, имея в виду спортивные трофеи. – Но мне помогают русские. Как старые друзья-соперники, так и те, кого я никогда не знал. Сердечно благодарен им».
Легендарный велогонщик показал и то, чего ни у кого в Эстонии точно нет, – медаль спортобщества «Динамо», которую вручают знаменитым динамовцам, проживающим за пределами России. Также он показал часы – подарок от президента России. «Должен сказать, что в России другое отношение к заслуженным спортсменам, чем у нас. Совсем другое», – рассказал он.
У знаменитого гонщика, которому сейчас 61 год, диагностирована опухоль головного мозга. Чтобы бороться с тяжелым недугом, он вынужден продавать содержимое своего трофейного шкафа. В свое время Ааво Пиккуус в составе сборной СССР выиграл золото на Олимпиаде-76 в Монреале в командной гонке на 100 км. Тартуский динамовец пять лет подряд признавался лучшим спортсменом Эстонии, а в 1981 году завершил карьеру велогонщика в 26-летнем возрасте.