«Приоритетным направлением деятельности НПО им. С.А. Лавочкина является программа по исследованию Луны. Возобновление интереса ученых к Луне связано с тем, что российский прибор LEND, установленный на борту американского зонда LRO, обнаружил признаки существования воды в приполярных областях естественного спутника Земли», - сообщается на сайте НПО имени Лавочкина.
Отмечается, что принятая стратегия по реализации отечественной программы исследования и освоения Луны космическими аппаратами до 2025 года состоит из четырех основных этапов.
На первом этапе, запуск которого запланирован в 2019 году, будет создана малоразмерная демонстрационная посадочная станция «Луна 25» (Луна-Глоб), которая обеспечит отработку базовых технологий мягкой посадки на поверхность спутника Земли.
В 2020 году к Луне отправится орбитальный космический аппарат «Луна-26» (Луна-Ресурс ОА). Он будет находиться на окололунной круговой полярной орбите высотой 200 км около года. Задачами космического аппарата на этом этапе станут сбор и передача на Землю информации с посадочной станции, а также проведение научных исследований комплексом научной аппаратуры для дистанционного исследования Луны.
«В течение этого года КА будет дважды переводиться на несколько суток на орбиту с пониженным перицентром (порядка 50 км) для проведения детальных исследований поверхности Луны. Далее космический аппарат будет переведен на орбиту с высотой 500-700 км, на которой будет реализован астрофизический эксперимент ЛОРД, нацеленный на изучение космических лучей и нейтрино ультравысоких энергий», - отмечается в сообщении.
В 2021 году на южный полюс Луны отправят аппарат «Луна-27» (Луна-Ресурс ПА) с криогенной глубинной бурильной установкой. Его оснастят системой высокоточной и безопасной посадки, что позволит существенно повысить точность посадки (до 3 километров), и тем самым улучшить возможность выбора предпочтительного места проведения научных исследований.
«В рамках четвертого этапа в 2024 году на Луну планируется отправить автоматическую космическую станцию «Луна-29» (Луна-Грунт) с грунтозаборным устройством, техническими средствами забора и термостатирования образцов грунта и системой доставки образцов на Землю для дальнейших исследований», - отмечается в сообщении.
24 марта сообщалось, что летный образец российской лунной станции «Луна-Глоб» будет создан к концу 2017 года.
Кроме того, 17 марта глава Роскосмоса Игорь Комаров сообщил о сохранении планов к 2030 году провести высадку человека на Луне.
Последняя советская лунная миссия была отправлена в 1976 году - тогда аппарат «Луна-24» совершил мягкую посадку, взял пробы грунта и вернул их на Землю.