Лью, который сам является евреем по национальности и исповедует ортодоксальный иудаизм, выступал на ежегодной конференции издания Jerusalem Post, посвященной вопросам еврейской жизни и политики. Лью заявил, что сделка по ядерной программе Ирана в интересах не только США, но и Израиля, передает РИА «Новости».
«Ни одна администрация не сделала для безопасности Израиля больше, чем нынешняя», — заявил Лью под неодобрительные выкрики из аудитории. «Мы не действуем исходя из предположения, что Иран обязательно будет действовать добросовестно», — заверил Лью, но из зала стали кричать: «Вздор!».
После того, как на протяжении примерно минуты речь Лью постоянно прерывали выкрики из зала, министр финансов сделал паузу. Председатель заявила: «Пожалуйста, позвольте министру говорить. Это очень неуважительно». Лью добавил: «Я бы попросил вас выслушать меня так же, как мы выслушиваем вас», чем сорвал аплодисменты у части аудитории.
Некоторые участники конференции впоследствии высказались в поддержку Лью. Израильский министр Юваль Штайниц заявил, что Лью является другом Израиля и поддерживает эту страну. Бывший советский диссидент и израильский министр Натан Щаранский обратил внимание на то, что произраильская точка зрения непопулярна в США. «Нам надо помнить, как относятся к произраильски настроенным выступающим на территориях университетов. Обращайтесь с выступающими лучше», — сказал Щаранский.
США участвуют в переговорах «шестерки» международных посредников с Ираном, целью которых является получить гарантии Тегерана относительно мирного характера ядерной программы в обмен на снятие международных санкций. Премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху активно выступает против этой сделки, заявляя, что она не соответствует интересам национальной безопасности Израиля. США и Израиль при этом остаются близкими союзниками. Возможные договоренности с Ираном также неоднозначно воспринимают во влиятельной еврейской общине США.