Снимки были сделаны со спутника «МРО» (Mars Reconnaissance Orbiter), занимающегося поисками следов воды на Марсе, передает ИТАР-ТАСС.
Еще пять лет назад мы думали, что расщелины на Марсе говорят о водной активности на его поверхности
Как говорится в пресс-релизе НАСА, проведя сравнительный анализ снимков поверхности Марса, ученые определили, что рельеф расщелин менялся в определенные периоды, на которые приходится замерзание двуокиси углерода. Это опровергает теорию о том, что трещины формировались в результате воздействия воды на поверхность планеты, так как существование воды в жидком состоянии невозможно при таких температурах.
«Еще пять лет назад мы думали, что расщелины на Марсе говорят о водной активности на его поверхности, - отметил один из авторов исследования из Научного центра астрогеологии Геологической службы в городе Флагстафф (штат Аризона). - Мы стали больше наблюдать за состоянием этих трещин и геологическими изменениями, связанными с ними. В итоге мы пришли к выводу, что большая их часть происходит в зимний период».
Новейшее исследование, однако, не опровергает других теорий о возможном существовании жидкой воды на Марсе, равно как и того, что она могла присутствовать на Красной планете много миллионов лет назад.
Ученые предполагают, что планета в настоящий время находится в своего рода ледниковом периоде, в прошлом же климат на Марсе мог быть более влажным и теплым. Так, например, в декабре прошлого года группа исследователей из Лаборатории реактивного движения (Сан-Франциско) установила, что ориентировочно 3,7 млрд лет назад в кратере Гейла, который исследует американский марсоход Curiosity, находилось пресноводное холодное озеро.
Выявить этот факт помогли результаты бурения почвы в районе под названием Йеллоунайф-бэй. В частицах проб были обнаружены минералы, сера, азот, фосфор, водород, кислород и углерод, позволявшие сделать вывод о том, что вода была пресной и, в теории, пригодной для жизни на уровне микробов. По данным исследователей, озеро существовало на протяжении нескольких тысяч лет.
Напомним, НАСА активно работает над подготовкой полета к Марсу. Так, в конце июня агентство испытало «летающую тарелку» с «Аэродинамическим надувным замедлителем сверхзвуковой скорости», который будет помогать космическим кораблям совершать посадку на Красной планете.
Сейчас на Марсе находится аппарат Curiosity, который прибыл на Красную планет 6 августа 2012 года для исследования кратера Гейла. Главная цель его экспедиции - обнаружить, существовали ли когда-либо на Марсе условия для зарождения жизни в той или иной форме.
В конце сентября прошлого года Curiosity выяснил, что в марсианском грунте присутствует очень большое количество воды, что даже вызвало удивление некоторых ученых.
Планируется, что марсоход пробудет на Марсе 687 земных дней. Проект обошелся НАСА в 2,5 млрд долларов.