«Мы рады приветствовать вас от имени президента республики Николаса Мадуро на нашей гостеприимной земле», – приводит слова Мелендес ИТАР-ТАСС.
Так она приветствовала два российских стратегических ракетоносца Ту-160, которые преодолели дистанцию в 10 тыс. километров, совершив 13-часовой беспосадочный перелет из России.
«Будущее Венесуэлы тесно связано с Российской Федерацией, которая является нашим стратегическим партнером, – подчеркнула министр. – Мы гордимся тем, что сегодня вы вместе с нами».
После Мелендес осмотрела Ту-160. Она смело взобралась по пятиметровой отвесной лестнице ракетоносца «Александр Новиков» и в сопровождении командира экипажа изнутри ознакомилась с 275-тонным самолетом.
Российские летчики подарили Мелендес модели своих стратегических ракетоносцев, а она в качестве ответных подарков вручила им корзины с тропическими фруктами и венесуэльским ромом со словами: «Это вам для того, чтобы вы как следует отдохнули после такой напряженной работы».
Напомним, два стратегических ракетоносца Ту-160 поднялись с авиабазы Энгельс в Саратовской области, совершили полет над Тихим океаном и приземлились в Венесуэле в соответствии с планом боевой подготовки Дальней авиации. Ракетоносцы пролетели над акваториями Карибского моря и восточной частью Тихого океана, вдоль юго-западного побережья североамериканского континента и совершили посадку в Боливарианской Республике Венесуэла. А два стратегических бомбардировщика Ту-95МС обеспечивали радиосвязь в удаленных районах между пунктами управления, задействованными в выполнении задач.
Во время полета над территорией Норвегии ракетоносцы сопровождали два истребителя F-16, поднятые с авиабазы Буде.
В настоящее время самолеты Ту-95МС и Ту-160 составляют основу стратегической авиации ВВС России. Но с 2014 года в России начнется разработка перспективного авиационного комплекса дальней авиации (ПАК ДА), который заменит их.